智齒是什麼？
智齒是人類口腔中最後長出的臼齒，也稱為第三大臼齒。智齒通常在17到25歲之間長出。
與其他牙齒一樣，智齒也可能出現以下狀況：
- 齲齒（蛀牙）
- 阻生牙（埋伏牙）
- 部分萌出、卡在牙齦或牙槽骨中
如果你有智齒感染，需儘速接受牙醫治療。但並非所有的智齒疼痛都是由感染引起，下文將詳述智齒感染和疼痛的相關治療方式。
智齒感染如何發生？
由於智齒的位置位於口腔後方，較難徹底清潔，容易導致食物殘渣與細菌積聚在牙齒與牙齦之間。
阻生智齒可能無法順利長出，可能只部分冒出、以斜角或橫向生長。
部分萌出的阻生智齒感染風險較高，因為牙齒的生長角度使得細菌更容易滋生。
當細菌過度繁殖，破壞牙齒表面堅硬的琺瑯質，便會導致感染或齲齒。
會引起智齒感染的常見細菌包括：
- 鏈球菌屬 (Streptococcus)
- 放線菌屬 (Actinomyces)
- 消化鏈球菌屬 (Peptostreptococcus)
- 普雷沃氏菌屬 (Prevotella)
- 梭桿菌屬 (Fusobacterium)
- 聚集放線桿菌屬 (Aggregatibacter)
- 腐蝕艾肯氏菌 (Eikenella corrodens)
智齒感染的治療方法
牙醫將透過口腔檢查與X光檢測確認智齒的狀況，並建議以下治療方式：
藥物治療
智齒感染需要服用抗生素進行治療，通常需提前一週左右服藥，以控制感染後再進行後續治療。
牙醫可能開立的抗生素包括：
- 盤尼西林 (Penicillin)
- 阿莫西林 (Amoxicillin)
- 甲硝唑 (Metronidazole)
- 克林黴素 (Clindamycin)
- 紅黴素 (Erythromycin)
牙醫也可能推薦服用止痛藥，例如：
- 布洛芬 (Ibuprofen)
- 羅諾昔康 (Lornoxicam)
- 乙醯胺酚 (Acetaminophen)
- 阿司匹林 (Aspirin)
修補牙齒
感染治療後，牙醫會針對智齒進行修補或移除。補智齒與補其他牙齒方法相似，可能需要填補物或牙冠。
牙醫也可能將智齒表面稍微磨平，避免食物和細菌卡住，亦可減少牙齒擁擠的狀況。
拔除智齒
如果智齒受損嚴重，牙醫可能建議部分或完全拔除智齒，尤其是阻生牙。
牙醫可能會移除覆蓋在智齒上的牙齦組織，幫助智齒順利萌出。
另一種稱為冠切術（Coronectomy）的手術僅移除智齒上半部，保留根部、神經及牙槽骨。
手術須知
智齒拔除手術較複雜，會使用局部麻醉或全身麻醉。
拔牙過程可能需要20分鐘或更久，牙醫可能會將牙齒切割分段移除，以避免損傷神經與下顎骨。
智齒手術後可能的副作用包括：
- 出血
- 感染
- 舌頭、下唇或下巴麻木感
- 下顎骨脆弱
拔除後的口腔感染可能發生在手術後兩週至兩個月內，若有症狀需立即通知牙醫，可能需再次服用抗生素。
居家舒緩疼痛方法
以下居家療法雖無法根治感染，但能暫時舒緩不適感，適合在看牙醫前使用：
- 鹽水漱口：溫水或冷水中加入適量鹽，漱口後吐出，可暫時抑制細菌增生。
- 雙氧水漱口：以等量雙氧水與飲用水稀釋後漱口，具抗菌效果。
- 冰敷臉頰：將冰袋或冷毛巾敷在感染處的臉頰外側，有助緩解腫脹。
- 丁香油：以棉棒沾丁香油塗抹於疼痛的智齒上，有效緩解疼痛與發炎。
- 止痛藥：使用市售止痛藥或苯佐卡因（benzocaine）凝膠，有助緩解疼痛與助眠。
其他可能導致智齒疼痛的原因
即使未感染，智齒可能因以下原因疼痛：
- 牙齦疼痛（冠周炎）：牙齦紅腫感染，導致疼痛與發炎。
- 新長出或阻生牙：萌出過程產生疼痛，阻生牙更可能造成腫痛。
- 牙齒擁擠：智齒擠壓鄰牙，造成牙齒移位與疼痛。
- 囊腫：阻生智齒附近可能形成充滿液體的囊腫，壓迫牙齦與牙槽骨。
- 乾槽症：拔牙後未形成血凝塊，造成骨骼與神經暴露產生劇痛。
- 拔牙後感染：智齒拔除後傷口感染，導致疼痛、腫脹。
- 癒合不佳：抽菸、營養不良或服用影響免疫的藥物，皆可能延緩癒合，引起感染與疼痛。
何時該看醫生？
若智齒周圍出現以下任何症狀，請立即預約牙醫檢查：
- 疼痛或敏感
- 牙齦腫脹或紅腫出血
- 牙齦或牙齒附近滲出白色液體
- 口臭或口中有異味
- 下顎疼痛或腫脹
- 下顎僵硬
- 呼吸困難或張口說話困難
- 發燒、發冷、噁心或頭痛
總結
阻生智齒雖無法預防，但定期看牙醫與保持良好的口腔衛生，有助於避免智齒相關感染和併發症。
請養成每天數次刷牙與使用牙線的習慣，有效減低智齒感染風險。
