嬰兒齲齒（又稱奶瓶性蛀牙）是指發生在嬰幼兒乳牙上的蛀牙情況，也可以稱作：
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嬰兒齲齒（infant caries）
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早期兒童齲齒（ECC）
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奶瓶口（bottle mouth）
通常，奶瓶性蛀牙最容易出現在前排牙齒（門牙）上。蛀牙是由於牙齒表面長時間接觸到過多的糖分所導致，這些糖可能來自母乳、配方奶，以及含人工甜味的果汁或零食。
身為家長，您在預防嬰兒齲齒方面扮演關鍵角色。正確的口腔衛生習慣以及定期的清潔是至關重要的。了解如何在寶寶的早期就維護牙齒清潔，並在孩子長大後教導他們自我護理技巧，能有效預防蛀牙的產生。
造成嬰兒齲齒（奶瓶性蛀牙）的原因是什麼？
當嬰兒的牙齒經常性接觸過量糖分時，就會形成奶瓶性蛀牙。口腔中的細菌會利用糖分作為養分，大量繁殖並產生酸，這些酸會侵蝕牙齒與琺瑯質，進而導致蛀牙。
常見的糖來源包括：
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母乳或配方奶
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果汁
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零食
如果嬰兒含著裝有牛奶或果汁的奶瓶入睡，或是長時間使用奶瓶或學習杯，糖分就會持續附著在牙齒表面，這也會加速蛀牙的產生。
奶瓶性蛀牙的症狀是什麼？
齲齒可以發生在任何一顆乳牙上，但最常見於上排門牙（上門齒）。蛀牙初期可能表現為牙面出現暗色或棕色斑點。隨著蛀牙惡化，嬰幼兒可能出現牙齦腫脹或疼痛的情形。
奶瓶性蛀牙可能帶來的併發症
嬰兒齲齒有可能引發嚴重問題。孩子需要健康的乳牙來咀嚼、發音及微笑。此外，乳牙也能為恆牙預留出正確的生長空間。一旦乳牙提早脫落或蛀牙得不到治療，可能導致疼痛與感染。
如果乳牙發育不良，寶寶將來可能會出現偏食或說話不清晰的問題；恆牙長出時也可能長得擁擠或歪斜。當蛀牙範圍廣泛或十分嚴重時，可能出現以下併發症：
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慢性疼痛
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恆牙長得歪斜
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進食或咀嚼困難
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嚴重感染
如何預防奶瓶性蛀牙？
只要留意寶寶的使用奶瓶習慣並妥善清潔乳牙，就有機會避免嬰兒齲齒的產生。
奶瓶使用注意事項：
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不要讓孩子含著裝有果汁或牛奶的奶瓶入睡。液體中的糖分會在寶寶牙齒上停留好幾個小時。
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如果必須給孩子奶瓶安撫，請只裝白開水。一些兒科醫師建議睡覺時不給奶瓶，或至少要確定孩子已經能獨立坐起後再考慮是否繼續使用。
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不要讓孩子長時間含著裝有果汁或牛奶的奶瓶四處走動。
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避免在奶瓶中裝糖水、含糖飲料或汽水。
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大約在寶寶 6 個月大時，就可以開始教他們使用杯子。美國牙醫協會（ADA）建議在寶寶一歲前後就逐漸改用杯子。
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盡量不要長期依賴奶嘴；也不要把奶嘴浸在蜂蜜或糖漿裡。切記，一歲以下嬰兒不應該攝取蜂蜜。
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限制果汁的攝取量。美國兒科學會建議幼兒每天果汁量不超過 6 盎司，六個月以下的寶寶則不建議喝任何果汁。
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培養健康的飲食習慣，盡量避免過多的甜食。
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在餵食後，用乾淨紗布或棉布輕輕擦拭寶寶的牙齦或牙齒，去除殘留食物或牙菌斑。
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一旦牙齒萌出，就應該開始以適合嬰兒的牙刷刷牙。
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可以在全家一起睡前刷牙的時候，帶著孩子一起參與，培養刷牙習慣。
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當孩子長到不再吞牙膏時，就可以使用含氟牙膏。氟可以增強牙齒抵抗酸蝕的能力。但要注意，氟被吞下可能有風險，因此一定要監督孩子刷牙，直到他們能正確吐出牙膏為止。
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當寶寶所有乳牙都長出後，可以開始使用牙線。
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定期帶孩子去看牙醫，檢查牙齒健康狀況。
清潔小撇步：
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避免與寶寶共用牙刷、湯匙等口腔用品，以免將自己的唾液帶入寶寶口中，增加細菌傳播的風險。
後續展望：兒童牙醫可以提供的協助
口腔保健習慣要先從家裡做起。隨著寶寶成長，您可以考慮在兒童牙醫的協助下採取更多預防措施。建議在寶寶第一顆牙萌出後的六個月內，就帶他們進行首次牙科檢查。事實上，美國牙醫協會也建議孩子在一歲前就應該看牙醫。
兒童牙醫可以及早偵測嬰兒齲齒等潛在問題，這也是為什麼定期檢查非常重要。如果對孩子的牙齒健康有任何疑慮，務必及時與牙醫聯絡。