突如其來的牙痛可能使你難以咀嚼、說話甚至睡覺。
引起突發性牙痛最常見的原因包括牙齒破裂、牙齒感染或牙齒膿瘍。其他可能的原因包括：
- 臉部受傷
- 阻生齒（尤其智齒）
- 牙周病
- 磨牙（磨牙症）
- 牙齒敏感
- 鼻塞或鼻竇感染
大部分的突發牙痛成因透過牙醫治療都可快速解決，因此出現牙痛症狀時應盡快預約牙醫診療。在等待看診期間，你可以嘗試一些臨時緩解疼痛的方法。
緊急牙痛緩解藥物（非處方藥）
以下是在藥局即可取得的非處方藥物，可在等待牙醫看診期間暫時緩解牙痛：
非類固醇抗發炎藥（NSAIDs）
非類固醇抗發炎藥（如布洛芬 ibuprofen，包括商品名 Motrin、Advil 或萘普生 naproxen，如 Aleve）能有效降低發炎反應並暫時緩解疼痛。
然而，長期使用布洛芬可能刺激或損傷胃、腎臟和肝臟，須特別注意。
乙醯胺酚（Acetaminophen）
若你無法服用NSAIDs，則可使用乙醯胺酚（商品名泰諾 Tylenol）暫時緩解疼痛。服用時請務必遵循包裝上的建議劑量，過量服用可能損害肝臟。
牙痛滴劑與止痛凝膠
這些產品通常含有苯佐卡因（benzocaine）成分，直接塗抹於疼痛區域，有局部麻醉及止痛作用。
臨時填補劑
藥局亦販售臨時牙齒修補材料，可短暫修復掉落的補牙材料或鬆脫的牙冠。但此方法僅為暫時措施，須盡快就醫永久修復。
牙痛居家緩解療法
以下居家療法可協助你在看診前暫時緩解牙痛：
丁香油（Clove oil）
丁香油是常見的牙痛舒緩用品，丁香中含有的丁香酚（eugenol）具局部麻醉作用。
用法：
- 在一茶匙橄欖油（或其他植物油）中滴入數滴丁香油，然後將棉花沾濕此混合物，敷於疼痛牙齒上5至10分鐘。
丁香油一般來說是安全的，但兒童不建議使用。
鹽水漱口
鹽具有殺菌與消炎功效，鹽水漱口能促進牙齦健康與口腔內傷口癒合。
做法：
- 一茶匙鹽加於約240毫升（8盎司）溫水中混合，漱口約30秒後吐出。
過氧化氫漱口水（雙氧水）
使用藥局常見的3%濃度雙氧水進行漱口，可減輕牙齦發炎。
做法：
- 雙氧水與水以1:2的比例混合後，於口腔內含漱約60秒後吐出，漱完再以清水漱口。注意勿吞食。
大蒜
大蒜中的蒜素（allicin）具有抗菌作用，有助抑制與牙痛相關細菌。
用法：
- 將新鮮大蒜去皮後輕輕咬碎，或搗碎後以棉花棒或手指直接敷於患牙處。
薄荷茶
薄荷茶具有局部麻醉作用，且可對抗口腔內造成蛀牙的細菌。
用法：
- 沖泡薄荷茶後冷卻，以此茶水漱口緩解疼痛，可重複使用。
蘆薈（Aloe vera）
蘆薈具有消炎與抗菌作用，能緩解牙周病所引起的炎症。
用法：
- 使用蘆薈漱口水每天漱口兩次，每次約30秒後吐出。
頭部抬高睡覺
睡覺時使用枕頭墊高頭部，可減少血液流向口腔，降低腫脹與疼痛感。
冰敷
臉部出現腫脹或口腔受傷時，冰敷有助於收縮血管，緩解疼痛。
用法：
- 用毛巾包裹冰袋，敷於臉頰或下巴，每次約15分鐘。避免直接咀嚼冰塊，以防牙齒進一步損傷。
牙痛時的禁忌事項
以下行為可能加重牙痛，應盡量避免：
- 不抽菸：吸菸易導致牙齒腐蝕。
- 避免嚼食菸草：易造成牙齒腐爛。
- 勿過度用力刷牙或使用牙線：易傷害牙釉質與牙齦。
- 勿食用堅硬或黏稠食物：易造成牙齒進一步損傷。
- 避免過冷或過熱食物與飲料：可能刺激暴露的神經，加重疼痛。
何時應該尋求牙醫治療？
如有以下情況，請儘速預約牙醫：
- 牙痛
- 牙齦腫脹或流血
- 進食或飲用時突發疼痛或敏感
- 口腔潰瘍持續不癒合
- 牙齒或補牙材料破裂
- 臉部或口腔腫脹
緊急就醫狀況
若牙痛同時出現以下症狀，應立即聯繫牙醫：
- 突然且劇烈的牙痛
- 發燒
- 口腔出現惡臭的分泌物
- 臉部突然腫脹
- 呼吸或吞嚥困難
如何找到負擔得起的緊急牙科服務？
若你沒有牙科保險，可透過以下管道尋找低價或免費的牙科服務：
- 地方衛生部門提供的財務協助計畫
- Medicaid提供給符合收入條件人士的牙科保險
- 退伍軍人事務部（VA）的牙科服務
- 鄰近的牙醫學校與口腔衛生學校提供的低價服務（服務過程由專業牙醫指導）
- 地區性社區健康診所（可能由國家衛生資源與服務管理局HRSA提供經費）
結論
若有牙痛症狀，請儘快聯絡牙醫預約診療。在等待診治時，可使用非處方止痛藥、局部止痛劑或居家療法暫時舒緩症狀。
保持良好的口腔衛生習慣，例如每日兩次使用軟毛牙刷與含氟牙膏刷牙及使用牙線，可有效降低牙痛發生機率。