腫脹的牙齦常被稱為牙齦腫脹（gingival swelling），它們可能會感到刺激、敏感或疼痛。造成牙齦腫脹的原因通常是牙齦炎，但也可能與營養不良、荷爾蒙變化或感染等因素有關。
簡介
牙齦在口腔健康中扮演非常重要的角色。牙齦由覆蓋下顎骨的粉紅色、堅韌纖維組織所構成，這些組織含有豐富的血管。
如果牙齦開始腫脹，通常會從牙齦與牙齒接觸的地方開始。牙齦腫脹可能會嚴重到遮住部分牙齒，並且顏色會由原本的粉紅色轉為較紅。腫脹的牙齦通常感到刺激、敏感或疼痛，你也可能在刷牙或使用牙線時更容易出血。
牙齦腫脹的成因
牙齦炎
牙齦炎是造成牙齦腫脹最常見的原因。它是一種牙齦疾病，會導致牙齦發炎、腫脹。許多人可能沒有察覺自己有牙齦炎，因為症狀有時並不明顯。然而，如果不加以治療，牙齦炎最終可能演變為更嚴重的牙周炎，甚至導致牙齒脫落。
牙齦炎通常與口腔衛生不佳有關，這會讓牙菌斑（由細菌和食物殘渣組成的膜狀物）在牙齦線及牙齒上堆積。如果牙菌斑在牙齒上存在超過數天，就可能形成牙結石。牙結石是硬化的牙菌斑，僅靠刷牙或使用牙線無法去除，需要透過專業的牙科清潔來處理。一旦形成牙結石，就更容易引發牙齦炎。
懷孕
在懷孕期間出現牙齦腫脹的情況也很常見。體內荷爾蒙突然增加，會使牙齦的血流量上升，讓牙齦更容易受到刺激而腫脹。荷爾蒙改變也會干擾身體對抗牙齦感染的能力，進而提高罹患牙齦炎的風險。
營養不良
缺乏維生素（尤其是維生素B和維生素C）也可能導致牙齦腫脹。
舉例來說，維生素C在維持與修復牙齒及牙齦方面扮演重要角色。如果維生素C含量過低，可能會導致壞血病（scurvy），造成貧血和牙齦疾病。
在已開發國家，營養不良比較少見，但在某些情況下，特別是年長者，仍有可能發生。
感染
由真菌或病毒引起的感染也可能導致牙齦腫脹。
如果你感染了單純皰疹病毒（Herpes），可能會出現急性皰疹性齦口炎（acute herpetic gingivostomatitis），造成牙齦腫脹。
鵝口瘡（口腔念珠菌感染，Thrush）則是由口腔中正常存在的酵母菌過度生長所致，也可能使牙齦腫脹。
此外，若蛀牙未被妥善治療，可能導致牙齒膿瘍，而造成局部牙齦腫脹，需要牙醫的進一步處理。
牙齦腫脹的治療選項
醫療處置
如果牙齦腫脹持續超過兩週，應該諮詢牙醫。牙醫會詢問症狀開始的時間及頻率，並可能進行全口X光檢查，以評估是否有骨質流失。若有需要，也可能安排血液檢查來確認是否存在感染。
在了解腫脹原因後，牙醫可能會開立口腔含漱液來預防牙齦炎及減少牙菌斑，或推薦特定品牌的牙膏。某些狀況下，可能需要使用抗生素。如果是嚴重的牙齦炎，或已進展到中度或重度牙周炎，可能需要手術治療。
其中一種常見的治療方式是「深層洗牙與根面平整」（scaling and root planing），利用專業器械刮除受影響的牙齦組織、牙菌斑與牙結石，並平整牙根表面，以便牙齦能夠重新健康地附著。
居家照護
在家中照護牙齦腫脹時，可以嘗試以下方法：
- 以輕柔的方式刷牙、使用牙線，避免進一步刺激牙齦。
- 使用鹽水漱口，減少口腔中的細菌。
- 多喝水，促進唾液分泌，降低細菌活性。
- 避免刺激性物質，包括濃烈的漱口水、酒精和菸草。
- 使用溫敷袋放在臉頰外側來緩解疼痛，或使用冷敷來減少腫脹。
如何預防牙齦腫脹
口腔護理
建立良好的口腔衛生習慣非常重要。早晚確實刷牙、使用牙線，尤其是在進食後更要做好清潔。每半年拜訪牙醫做一次檢查與洗牙。如果你有其他症狀，例如容易口乾（可能由某些疾病或藥物引起），要特別留意，因為口乾會增加牙菌斑與牙結石的堆積風險。
此外，也可與牙醫討論使用哪種漱口水或牙膏能有助於牙齦健康。
舒緩壓力
部分研究顯示，慢性壓力可能和牙齦疾病的風險上升有關，也可能使牙齦問題惡化並降低治療效果。
透過瑜伽、冥想或深呼吸等方式管理壓力，能有效提升整體口腔健康，降低牙齦腫脹的機會。
不同的牙膏
某些牙膏含有特定成分，能幫助改善口腔健康，例如減少牙齒敏感、舒緩牙齦發炎、減少牙結石形成或預防琺瑯質侵蝕。選用含氟且不含糖的牙膏，有助預防蛀牙與維持牙齒健康。
記得每天使用牙膏刷牙兩次並搭配牙線清潔，才能有效維護牙齦健康。