造成牙齦疼痛的原因很多——有些比較嚴重，有些則比較輕微。如果唯一的症狀只是牙齦疼痛，通常可以在家進行緩解。但也要了解何時可以安全地在家治療牙齦疼痛，以及何時應該去看牙醫。
牙齦疼痛是什麼？
牙齦疼痛是一種令人煩躁的情況，可能因多種因素引起。
它可能只是因為刷牙力道太大、口腔內有口腔潰瘍（canker sores），或佩戴假牙、牙套或矯正器所致。
在女性身上，荷爾蒙變化、懷孕或更年期，甚至月經期間都可能引起牙齦疼痛。
另外，牙齦疼痛有時也可能是更嚴重的口腔健康問題所導致，例如口腔鵝口瘡（念珠菌感染）、牙齦炎（gingivitis），或更進一步的牙周炎（periodontitis）。
哪些方法可用於紓解牙齦疼痛？
如果唯一的症狀只是牙齦疼痛，可以嘗試以下幾種居家療法：
鹽水漱口
- 將 1 杯水加熱至溫熱（不要煮滾），倒入乾淨的杯子。
- 加入 1 茶匙鹽並攪拌均勻。
- 用這杯溫鹽水在口中漱口，之後吐掉（不要吞下）。
- 鹽可以幫助抑制口腔內細菌增生，減少牙齦上的細菌數量，進而緩解腫脹。
- 每天至少漱口兩次，持續到牙齦腫脹改善為止。
熱敷或冷敷
- 熱敷：將水加熱至可以忍受的溫度（勿煮沸），用乾淨的毛巾浸濕後擰乾。輕輕將溫熱的毛巾敷在臉頰上、牙齦疼痛的對應區域（不要直接敷在牙齦上）。
- 冷敷：用乾淨的毛巾包住冰袋，以同樣方式敷在臉頰上。
- 可交替使用熱敷和冷敷，直到腫脹和發炎減緩。
草藥敷料（Herbal poultice）
- 一些草藥或香料能用於減輕牙齦疼痛和發炎。
- 例如丁香粉（clove powder）和 Spilanthes 都具有鎮痛（止痛）特性，而薑黃（turmeric）則具有抗發炎作用。
- 使用時，可將上述粉末與少量溫水混合，調成糊狀。
- 將其直接敷在牙齦上，等待疼痛減輕後，再以清水漱口。
- 需要時可重複多次。
自製口腔噴劑
- 準備一個從未裝過其他產品的小型乾淨噴霧瓶，裝入水作為基底。
- 每 1 盎司的基底液（可再加上基底油）大約加入 5 滴精油（如需保險，可以先在基底油中稀釋精油）。
- 輕輕搖勻後，將噴霧輕噴在牙齦上。
- 切記不要讓未稀釋的精油直接接觸皮膚或牙齦，也不要吞下精油。可在噴完後再用水稍微漱口並吐掉。
- 薄荷（peppermint）、奧勒岡（oregano）、丁香（clove）等精油具有天然的鎮痛、抗發炎以及促進局部血液循環的作用。
茶袋敷牙齦
- 將新鮮茶包放入剛煮沸的熱水中浸泡約 5 分鐘。
- 待茶包涼到可接觸皮膚的溫度後，將茶包敷在疼痛的牙齦上，至少維持 5 分鐘。
- 建議使用含有較多收斂性單寧（tannins）的茶類，如紅茶、綠茶或洛神花茶；或者含有抗發炎草藥的茶，如薑茶或洋甘菊茶。
- 抗發炎成分能舒緩牙齦，而單寧則有助於吸收刺激牙齦的不良物質。
口腔麻醉凝膠
- 市面上有許多含天然或合成化合物的口腔凝膠，可幫助麻痺並緩解牙齦疼痛，有些產品還含有丁香或 Spilanthes 等植物成分。
- 常見的非處方產品包括 Orajel、Anbesol 等。請依照包裝上的說明使用。
非處方止痛藥
- 常見的止痛藥及非類固醇消炎藥（NSAIDs），例如阿司匹林（aspirin）、對乙醯氨基酚（acetaminophen，商品名 Tylenol）或布洛芬（ibuprofen，商品名 Advil）都能在緊急時提供幫助。
- 如果局部治療效果不佳，可以嘗試單獨或搭配使用這些口服止痛藥。
- 劑量請遵照包裝指示。
何時該看醫生
一般來說，牙齦疼痛多是短暫且容易改善的問題。但在某些情況下，牙齦疼痛可能是更嚴重口腔問題的徵兆。若出現以下情況，請儘早就醫或諮詢牙醫：
- 牙齦疼痛持續或劇烈
- 疼痛影響到正常飲食或睡眠
- 牙齦疼痛伴隨其他症狀
若同時出現下列狀況，可能暗示有其他口腔問題：
- 口腔鵝口瘡（Thrush）：若牙齦疼痛同時伴隨口腔或喉嚨、臉頰內側出現黃白色沉積物，可能是念珠菌感染，需要諮詢醫師。
- 牙齦炎（Gingivitis）：特徵是牙齦紅腫、易流血、疼痛。如果持續一週以上，就應該找牙醫檢查。
- 牙周炎（Periodontitis）：這種情況是未妥善處理牙齦炎所導致。若同時出現紅腫牙齦、牙齦流血、牙齦萎縮、牙齒鬆動或牙周膿腫等，應盡快尋求牙醫協助。
如果除了牙齦疼痛之外，沒有其他症狀，可以嘗試更溫和地刷牙或使用牙線。如果您是女性，也可以觀察是否在特定生理階段（例如月經周期、懷孕、更年期）時容易出現這些症狀。荷爾蒙改變在某些時候確實可能造成偶發性的牙齦不適。