天然益生纖維：阿拉伯膠助您守護腸胃、調節血糖與控制體重

阿拉伯膠（又稱金合歡膠）是一種常見的食品添加劑，自1970年代起便獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批准，廣泛用於食品及飲料中。2021年，FDA更將阿拉伯膠正式定義為膳食纖維的一種。

金合歡膠有悠久的使用歷史，在現代市場上通常來自「塞內加爾金合歡」（Acacia senegal (L.) Willd.）這個物種。市面上的標示通常直接寫作「阿拉伯膠」（Acacia gum）。

阿拉伯膠的潛在健康好處

數千年以來，阿拉伯膠就被傳統醫學廣泛使用，也用於烘焙、製作工具與木工等領域。古文明曾將阿拉伯膠用於製作甜點，以及治療痔瘡等健康問題。

儘管現代科學尚無法全面支持古老醫學的所有用途，但古代東方文化中常見的應用範圍非常廣泛，包括：

現代醫學和科學研究並未證實所有上述用途，因此使用前，最好諮詢專業醫療人員的意見。

阿拉伯膠最常被與腸胃健康聯繫起來，它可能有助於消化，緩解某些症狀（例如腹瀉）。

2021年的一項研究指出，阿拉伯膠對腸道健康有益處，能改善胃腸不適症狀。

FDA於2021年表示，阿拉伯膠可安全用作酒精飲料的增稠劑或其他添加物，最終飲料中的最高使用量為20%。FDA亦正式認可阿拉伯膠為健康的膳食纖維，可每日食用。

FDA特別指出，阿拉伯膠具有一些生理效應，對人體健康有益，包括在與含有升糖碳水化合物的餐點一同食用時，能降低餐後的血糖與胰島素水準。

2021年一項研究指出，每日食用40克阿拉伯膠能幫助降低餐後特定時段的血糖，且並未影響參與者的腸胃舒適感。

2017年的一項研究則發現，患有第二型糖尿病的人連續3個月每日補充30克阿拉伯膠後，明顯改善血糖水準。這也與低升糖指數食物通常對第二型糖尿病患者有益的原理吻合。

此外，2021年的研究指出，食用阿拉伯膠後，飽腹感可持續15至240分鐘，因此可減少額外飲食量，有助於控制血糖與胰島素需求。

阿拉伯膠可能有助於維持健康體重並減少整體體脂肪。

上述2017年的研究中，服用阿拉伯膠的參與者三個月內BMI下降了2.06%，且膽固醇水準也有所降低。但研究指出，需要更多研究探索其對肥胖症和糖尿病前期患者的影響。

2021年的另一項研究也發現，補充阿拉伯膠能改善體重，對有代謝疾病風險的人可能特別有益。

阿拉伯膠有潛力減少刺激和炎症，一些研究顯示其有助於緩解疼痛。

由於阿拉伯膠具有緩解刺激與炎症的特性，它可能有助於控制咳嗽。它可用於製成保護喉嚨的溶液，防止喉嚨黏膜受到刺激。使用阿拉伯膠或許能預防或緩解喉嚨疼痛、聲音沙啞等症狀。

使用任何形式的阿拉伯膠之前，建議與專業醫療團隊諮詢，以確保安全性並避免可能的過敏反應或藥物交互作用。

部分研究顯示，阿拉伯膠可能會影響某些藥物的吸收。例如，它可能降低某些抗生素的吸收效果。

某些特定種類的金合歡膠可能含有有毒化學物質，可能導致脫髮、影響消化道營養吸收能力，甚至影響生長。避免食用來源不明或不熟悉的阿拉伯膠。

阿拉伯膠廣泛用於食品及飲料領域，並獲FDA認可可安全地用於烹飪、飲品等產品中。

作為膳食纖維來源，阿拉伯膠的健康益處可能與其纖維特性有關。研究顯示，它有助於預防代謝性疾病，幫助肥胖或糖尿病患者控制血糖與體重。此外，它也可能減輕疼痛與炎症，並帶來其他潛在健康益處。

若計畫使用阿拉伯膠作為補充品，尤其是同時有服用其他藥物時，務必先諮詢您的專業醫療團隊。