牙齒染色是很常見的現象，這發生在牙齒的外層，也就是琺瑯質受到色素影響而變色。
市面上有許多美白牙齒產品，例如美白牙膏、美白貼片或美白凝膠。牙醫也會提供專業的牙齒漂白治療。
然而，這些方法通常價格昂貴，而且含有化學成分，對牙齒和牙齦可能有刺激性。
如果你想要不使用化學物質，自然地讓牙齒變白，可以嘗試某些天然食物。雖然這些食物是否有效，多數是軼聞或理論上的效果，但嘗試一下也無妨。繼續閱讀本文，了解這些食物如何讓你的牙齒變得更白。
草莓（Strawberries）
草莓含有蘋果酸（malic acid），這種酸據稱具有漂白特性，有助於淡化牙齒上的色素。
蘋果酸也能促進口水分泌，尤其適合有口乾症狀的人。口水能沖刷食物殘渣，預防蛀牙，而蛀牙本身是牙齒變色的常見原因。
西瓜（Watermelon）
西瓜中的蘋果酸含量甚至高於草莓。蘋果酸有助於牙齒的美白，並促進唾液分泌。
有些人認為，西瓜纖維豐富的質地能「刷洗」牙齒，幫助去除牙漬，但這項說法尚未有科學研究支持。
鳳梨（Pineapple）
牙齒外層覆蓋著唾液蛋白層（pellicle），這層蛋白膜可保護牙齒，但也容易吸收食物色素而造成牙齒染色。
此外，唾液蛋白層還容易黏附細菌，細菌累積後可能形成牙菌斑並導致牙齒變色。
然而，鳳梨能自然溶解唾液蛋白層。鳳梨含有一種蛋白酶稱為鳳梨蛋白酶（bromelain），這種蛋白酶能分解蛋白質，包括唾液蛋白層中的蛋白質。
木瓜（Papaya）
木瓜和鳳梨類似，同樣含有蛋白酶。
木瓜中含有的蛋白酶稱為木瓜蛋白酶（papain），也能分解蛋白質，破壞牙齒表面的唾液蛋白層，有助於減少色素沉積並預防牙菌斑生成。
牛奶（Milk）
牛奶中的乳酸（lactic acid）可能有助於牙齒琺瑯質的美白。乳酸也據稱能刺激唾液分泌，有助沖刷引起蛀牙的細菌。
牛奶中的蛋白質──酪蛋白（casein）同樣可以防止牙齒染色。酪蛋白能吸引磷酸鈣到牙齒上，修復初期蛀牙並預防牙菌斑。
一項2014年的研究指出，酪蛋白能與茶中的多酚結合，防止茶的單寧（tannin）附著於牙齒上，從而預防牙齒染色。
其他乳製品，如起司與優格，也含有乳酸和酪蛋白，可能具有類似效果。
吃這些食物多久會見效？
目前尚未有具體研究說明吃這些食物美白牙齒的所需時間，但可以肯定的是，天然食物通常需要較長時間才能看見效果。
美白效果也取決於你牙齒本來的顏色。如果牙齒染色嚴重，則可能需要較長的時間才能看到改善。此外，如果你經常食用容易染色的食物，效果也會較慢。
其他居家牙齒美白的自然方法
除了食用上述食物，你也可以在家嘗試這些天然牙齒美白的方法：
定期刷牙與使用牙線
每天刷牙與牙線清潔是保持牙齒潔白的最好方式之一。
建議每天刷牙兩次，每次刷牙兩分鐘，仔細刷到牙齒外側、內側和咀嚼面，這樣能有效去除牙漬與牙菌斑。每天使用牙線一次，有助於清除牙縫間的牙菌斑和細菌。
使用小蘇打刷牙
小蘇打（Baking soda）是一種常見的牙齒美白方式。由於它本身具有溫和的研磨性，能機械性地去除牙漬，因此許多牙膏中都添加了小蘇打。
使用方法為將等量的小蘇打與水混合成糊狀，用牙刷輕輕刷牙一分鐘後吐出即可。
芥末油與鹽刷牙
芥末油（Mustard oil）與鹽是阿育吠陀（Ayurvedic）傳統上用於牙齒美白的療法。
理論上，芥末油可去除牙菌斑與牙漬，類似油漱法（oil pulling）的原理。油漱法據說能有效減少牙菌斑與細菌。
加入鹽能加強美白效果，鹽的顆粒能機械性去除牙漬，並提高唾液的酸鹼值（pH值），可能達到抗菌作用。
常見使用方式是將1份鹽與3份芥末油混合，用牙刷輕輕刷牙一分鐘後吐出即可。
過氧化氫漱口
過氧化氫（Hydrogen peroxide）是一種天然漂白劑，經常用於市售的牙齒美白產品。
使用方式為等量混合過氧化氫與水，漱口約30秒後吐出即可。
也可以將過氧化氫取代水與小蘇打混合成牙膏狀，再用於刷牙。
減少易染色食物的攝取
你可以通過減少攝取容易造成牙齒染色的食物與飲料來避免牙齒進一步染色，常見的染色食物包括：
- 深色莓果
- 番茄醬料
- 咖哩
- 咖啡
- 紅茶
- 紅酒
- 深色可樂
- 果汁
- 能量飲料
飲用這些飲品時，可以使用吸管或添加牛奶，以減少牙齒染色的風險。
結論
草莓、西瓜和乳製品能幫助牙齒自然美白，因為這些食物含有天然的美白成分。
鳳梨和木瓜含有蛋白酶，可分解牙齒表面的染色蛋白。
但只吃這些食物並無法大幅改善牙齒顏色，你仍須減少易染色食物的攝取並保持良好的口腔衛生。
你也可以嘗試其他天然方法，例如使用小蘇打或過氧化氫來達到更好的效果。