每個成人的牙齒數量會根據牙齒是否完全萌出、是否曾拔牙或受損而有所不同，但一般而言，成人通常有32顆牙齒，而嬰幼兒的牙齒數量則較少。
你知道自己有幾顆牙齒嗎？無論你的牙齒是否完整、曾否拔除或受損，大部分成年人的牙齒數量是大致相同的。牙齒不僅是骨骼結構的重要部分，也與消化功能息息相關。
每顆牙齒都有三層構造：琺瑯質、牙本質及牙髓。
牙齒的結構與功能
琺瑯質（Enamel）
琺瑯質是牙齒可見的白色外層，它的堅硬表面能保護內部牙齒組織免受蛀牙或外力損傷。琺瑯質是人體內最堅硬的組織。
牙本質（Dentin）
牙本質位於牙齒的中間層，與骨骼組織最相似，是牙齒結構中的主要成分。牙本質內有數百萬個細微小管連結著牙髓，提供牙齒養分及神經傳導。
牙髓（Pulp）
牙髓是牙齒內最深層的活性核心，由血管和神經構成。
牙齒中位於牙齦線以上的部分稱為牙冠（crown），牙齦線以下的部分稱為牙根（root），用於將牙齒固定在顎骨上。
嬰幼兒的牙齒數量
一般來說，嬰兒大約從6個月大開始長出第一顆乳牙。然而，也有嬰兒在3個月大就長出乳牙，或是到1歲時仍然只有一顆牙的情況。通常幼兒在2-3歲時，20顆乳牙會全部長齊。
乳牙又稱為「初級牙齒」（primary teeth）或「暫時性牙齒」（deciduous teeth），因為它們會逐漸脫落。完整的一套乳牙共20顆，上下各10顆。
人類之所以會有乳牙，是因為幼童口腔大小不足以容納一整套成人牙齒，但又需要牙齒來咀嚼食物。因此，每個人出生時，下顎內就已經具有乳牙和恆牙兩套牙齒胚胎。嬰兒時期先長出乳牙，隨著年齡增長，乳牙逐漸脫落，並陸續長出較大的成人牙齒。
儘管乳牙是「暫時性」的，保持乳牙清潔與健康仍非常重要，因為幼年時期的蛀牙可能對未來的恆牙造成負面影響。
建議家長幫小孩刷牙時，應與成人刷牙方式相同，刷滿2分鐘。
如何照顧寶寶的牙齒？
- 從寶寶長出第一顆牙齒開始，就應建立牙齒清潔習慣。
- 使用乾淨的寶寶專用小毛巾沾溫水，輕柔地擦拭每顆牙齒，也可擦拭牙齦。
- 讓寶寶咀嚼冰涼濕潤的毛巾，有助於舒緩長牙的不適感。
- 當幼兒大部分乳牙都長齊後，可以改用嬰幼兒牙刷（通常刷毛較軟），牙刷頭要足夠小，方便有效刷到每一顆牙齒。
成人應有多少顆牙齒？
人類通常從5歲左右開始逐漸脫落乳牙並長出恆牙。成年人總共應有32顆牙齒，通常到青少年晚期會完全長齊。
成人牙齒包括門牙、犬齒、前臼齒及臼齒：
- 8顆門牙（incisors）
上下顎各4顆，前端尖銳，適合固定及切割食物，同時幫助感受食物的質地及種類。 - 4顆犬齒（canines/cuspids）
上下顎尖銳的牙齒，稱為犬齒或尖牙，用於撕咬食物。 - 8顆前臼齒（premolars/bicuspids）
位於犬齒與臼齒之間，外形類似臼齒但有兩個尖頭，用於切割及撕咬食物。 - 12顆臼齒（molars）
上下各8顆，牙面寬廣，用來研磨食物。其中包含第三大臼齒，即智慧齒，通常20多歲時萌出，但常需拔除。
並非每個人的口腔都能容納全部32顆恆牙。研究指出，人類的下顎自從從狩獵採集社會轉變為農耕定居後，逐漸縮小。原因可能是烹調食物變得更柔軟，更容易咀嚼，因此下顎不再需要那麼大的力量與空間。
牙齒過多或擁擠可能導致：
- 牙齒排列不整齊
- 蛀牙機率增加
- 智慧齒阻生
- 增加牙周疾病的風險
因此，許多人會選擇將智慧齒拔除。
如何照護牙齒健康？
人生共有兩套牙齒：嬰兒時期20顆乳牙，成人後應有32顆恆牙。
每顆牙齒在咀嚼及消化過程中都有其獨特功能。妥善照顧牙齒並維持牙齦健康，可避免蛀牙及其他相關的全身健康問題。