什麼是結蘭膠（Gellan Gum）？
結蘭膠是一種在 1970 年代被發現的食品添加劑。最初用來取代明膠和瓊脂，現在廣泛運用在各式加工食品中，包括果醬、糖果、肉類，以及強化型植物奶等。
你可能會好奇它是否具有任何健康益處，或食用起來是否安全。本文將探討結蘭膠，帶你了解它的好與壞。
結蘭膠通常用來在加工食品中作為黏合、穩定或增稠劑。它與其他凝膠劑（如瓜爾豆膠、鹿角菜膠、瓊脂和黃原膠）相似。
結蘭膠天然存在於睡蓮等水生植物上，但也能透過特定菌種對糖進行發酵而人工生產。由於只需要少量就能發揮效果，且能形成不受熱敏影響的透明凝膠，所以常被用來取代其他凝膠劑。結蘭膠同時也是以植物為基礎的明膠替代品，明膠本身則來源於動物的皮、軟骨或骨頭。
摘要
結蘭膠是一種可用於黏合、穩定或增稠食品的添加劑。它雖然在自然界中存在，但也能透過細菌發酵在商業規模下進行生產。
結蘭膠的用途
結蘭膠有多種應用方式。
身為一種凝膠劑，它能為甜點帶來柔滑口感，使烘焙食品的內餡帶有果凍般的濃稠度，也可降低某些甜點（如烤布蕾或火焰雪酪）在高溫下快速融化的可能性。
在強化果汁及植物奶中，結蘭膠也相當常見，可穩定像鈣之類的營養補充成分，避免它們沉澱在容器底部。
此外，結蘭膠在醫療和製藥領域也有應用，例如組織再生、過敏緩解、牙科護理、骨骼修復，以及藥品製造等。
摘要
結蘭膠具有凝膠、穩定和增強口感的特性，同時也在醫療和製藥領域有多種用途。
哪些食物含有結蘭膠
結蘭膠可見於多種食品中，常見類別包括：
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飲料類：強化型植物奶與果汁、巧克力牛奶，以及部分含酒精飲品
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糖果類：糖果、棉花糖、烘焙內餡、口香糖
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乳製品：發酵乳、鮮奶油、優格、加工起司，以及部分未熟成起司
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水果和蔬菜製品：水果泥、果醬、果凍，以及部分乾燥水果和蔬菜
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包裝食品：早餐穀片、部分麵條、馬鈴薯糰（gnocchi）、麵包、捲類，以及部分無麩質或低蛋白質的義大利麵
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醬料與抹醬：沙拉醬、番茄醬、芥末、肉汁、卡士達醬，以及部分三明治抹醬
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其他食品：部分加工肉品、魚卵、湯品、高湯、醬料、糖粉和糖漿
由於結蘭膠是植物性來源的明膠替代品，因此在許多素食或全素的包裝食品中特別常見。
在食品標籤上，你可以看到它標示為“gellan gum”或“E418”，市售品牌名稱則可能是 “Gelrite” 或 “Kelcogel”。
摘要
結蘭膠被廣泛添加在各類飲品、糖果、醬料、抹醬、包裝食品與乳製品中，同時也常被用於素食產品中取代明膠。
結蘭膠的潛在好處
雖然據說結蘭膠有許多健康益處，但實際上只有少數研究具有明確證據。
有些研究指出，結蘭膠可以透過增加糞便體積並協助食物在腸道順利移動，來改善便祕。然而，這些研究規模小且年代久遠，結果也不盡一致，顯示結蘭膠對消化的好處可能因人而異。
另外，有些人將結蘭膠與其他膠類相提並論，認為它與減重、抑制食慾、降低血糖和降低膽固醇有關。但針對結蘭膠本身是否真能帶來這些效益，研究仍相當有限，且目前尚未觀察到顯著效果。
因此，需要更多的研究才能下定論。
摘要
關於結蘭膠潛在好處的研究並不多，但它可能在某些人身上減少便祕的發生。至於是否具有減重、抑制食慾或調節血糖和膽固醇的作用，仍有待進一步研究。
安全性與可能的缺點
整體而言，結蘭膠被普遍視為安全的食品添加劑。
有一項動物研究指出，長期大量攝取結蘭膠可能導致腸道內壁出現異常，但其他研究並未發現相同的負面影響。
此外，也有研究讓受試者連續三週攝取比一般飲食高出將近 30 倍的結蘭膠，結果並未發現任何不良反應。不過，由於結蘭膠可能在某些人身上延緩消化速度，因此有此顧慮者可適度限制攝取量。
摘要
結蘭膠被認為是一種安全的食品添加劑，但對部分人來說可能會延緩消化。
結論
結蘭膠是一種常見於各種加工食品的添加劑。
雖然在部分人身上可能有助於緩解便祕，但它大多被宣稱的其他好處目前缺乏科學證據支持。
不過，整體而言它被認為相當安全，且使用量通常很小，不太可能造成問題。