國花作為國家文化意象與民族性格的代表符號，往往凝聚了一國的歷史淵源、自然風土以及國民精神。談及菊花是哪一國的國花，國際通識與文化慣例中最具代表性的答案便是日本。然而，日本在法律體系中並未設立明文法定的國花，而是由象徵皇室尊嚴與政權威儀的菊花，與代表平民文化與春季生機的櫻花，共同構成了約定俗成的雙國花體系。
菊花之所以能在日本享有至高無上的地位，不僅與日本皇室長達數百年的紋章傳承密不可分，也反映了其自古代自外邦引進後，在東亞島嶼生根並轉化為國家最高禮儀象徵的演變歷程。此外，在更廣泛的植物學與國際文化脈絡中，菊科植物也在多個國家扮演著國花或民族代表物的重要角色。
日本雙國花體系與菊花的法制地位
法律無定論與慣例上的雙國花
在世界各國的國家標誌體系中，國花的確立途徑通常分為兩類：一類是由政府頒布行政命令或由國會立法明定，例如美國在1986年經由國會聯合決議並由總統簽署法令將玫瑰定為國花，或是中華民國行政院在1964年正式覈定梅花為國花；另一類則未經成文法律規範，純粹依靠社會長期共識與外交禮儀慣例自然形成，日本即屬於後者。
日本現行法律並未明定法定國花，但官方與民間普遍將菊花與櫻花並列為國花：
- 櫻花（Sakura）：象徵大眾生活、春季復甦與物哀美學，自古深植於民間習俗，花期開落反映了日本人對於短暫而燦爛生命的審美體驗。
- 菊花（Kiku）：象徵尊貴、高尚、威儀與長壽，是日本皇室的專屬圖騰與日本國家主權的象徵性代表。
兩者在社會分工與文化語境上呈現出外事以菊為尊、內俗以櫻為親的互補結構。
菊花在日本的歷史淵源與皇室象徵
遣唐使與菊花文化的傳入
菊花原產於中國，已有3000餘年的栽培歷史。在奈良時代（約西元8世紀）中後期，日本遣唐使與留學僧將在唐代經過人工繁育與改良的菊花品種帶回日本。最初，菊花因兼具藥用、觀賞與防腐等特性，被日本貴族階層視為延年益壽的珍品，僅在宮廷庭園中少量種植，並逐漸衍生出農曆9月9日的重陽節賞菊與飲菊花酒的宮廷典雅習俗。在日本文化語境中，菊花的花語逐漸定型為高尚、高貴與清淨。
皇室家徽十六瓣八重表菊紋的誕生
菊花由觀賞花卉晉升為政治與主權符號，關鍵在於平安時代末期至鎌倉時代初期後鳥羽上皇（1180年1239年）的推動。後鳥羽上皇個人極為喜愛菊花，不僅在隨身日用品、車輿甚至御用佩刀上鐫刻菊花圖案作為個人標記。此後，後深草天皇、龜山天皇等歷代天皇相繼繼承這項傳統，菊花逐漸固定為日本皇室的標誌。
到了明治維新時期，明治政府為強化中央集權與皇室威嚴，於1869年（明治2年）發布太政官佈告，正式規範日本皇室家徽為十六瓣八重表菊紋（即具有16個花瓣重疊的菊花圖樣），並明令禁止皇族以外的平民私自使用該紋樣。自此，菊花在日本社會中確立了神聖不可侵犯的國家頂層政治地位。
當代國家禮制與官方憑證中的菊花
時至今日，菊花在日本國家體制與公權力象徵中依然處處可見：
- 日本國護照：日本國民持有的國際護照封面上，均印有簡化形式的十六瓣一重表菊紋，作為代表日本國家公權力的國際身分憑證。
- 最高榮譽勳章：日本國家最高等級的榮譽勳章為大勳位菊花章（包括大勳位菊花章頸飾與大勳位菊花大綬章），專門頒發給國家元首、皇族成員或對國傢俱有卓越貢獻的傑出人士。
- 國會與司法徽章：日本國會參眾兩院議員的議員徽章中央飾有菊花圖案；最高裁判所的法官胸章與徽記亦融合了菊花元素，象徵司法的崇高獨立。
- 外交使館：日本派駐各國的大使館、領事館門口，均懸掛鑄有金色十六瓣菊花紋章的館牌，菊花實質上行使了日本國徽的職能。
歷史長河中菊花在其他國家的文化與象徵意義
菊花雖然在當代主要被視為日本的皇家象徵，但在東亞其他地區的國家標誌探索中，也曾多次進入國花候選的歷史討論。
辛亥革命後中華民國時期的國花辯論
在20世紀初期，隨著現代民族國家的建立，中華民國政界與知識界開始討論國花議題。1910年代初期，社會主流多沿襲清代習慣，傾向以牡丹為象徵；但五四運動後，社會風氣批判封建奢靡，強調精神品格的花卉逐漸受到重視。
1927年10月，在北伐戰爭推進之際，論者張菊屏於上海《申報自由談》發表《規定國徽國花議》，明確主張將菊花定為中華民國國花。其理由在於：
- 牡丹過於浮華豔麗，缺乏實力與風骨；
- 梅花、蘭花、荷花雖然清雅，但偏向獨善其身，缺乏積極競爭的特質；
- 菊花開於萬木凋零的深秋寒霜之際，耐寒傲霜，象徵國民在列強環伺、競爭劇烈的國際環境中，能夠展現堅毅抗爭、自立自強的民族品格。
雖然該倡議引發廣泛關注，但當時亦有反對意見指出菊花已被日本皇室專用作為國家標記。最終，國民政府於1928至1929年間議定以兼具三民主義與五權憲法寓意的梅花為各類徽飾，並在1964年由行政院正式覈定梅花為國花，菊花未被採納。
當代中國國花評選中的多花方案
在當代中華人民共和國的國花討論中，官方尚未正式確立單一國花。歷年來的專家研討與公眾意見調查中，主要存在單國花（牡丹）與雙國花（牡丹、梅花）兩大流派。此外，亦有學者提出包含菊花在內的一國四花構想，即以春夏秋冬四季代表花卉共同作為國家象徵：
- 春：牡丹（象徵繁榮富貴）
- 夏：荷花（象徵純潔清正）
- 秋：菊花（象徵長壽堅毅）
- 冬：梅花（象徵傲雪堅韌）
在2019年7月由中國花卉協會發起的全國網絡公眾民意投票中，在36萬餘張總票數中，牡丹獲得了79.71%的支持率，梅花獲得12.30%，菊花則獲得約0.96%的選票（3487票），位列諸多傳統名花之中。
全球菊科植物作為國家象徵之對照分析
菊花廣義上屬於被子植物門菊科（Asteraceae）。除了日本以傳統栽培菊作為國家與皇室象徵之外，世界上許多國家亦挑選了具有本土生態特色或特殊歷史紀念價值的菊科植物作為國花。
| 國家 | 代表植物名稱 | 植物學學名 | 定位層級 | 象徵意義與文化背景 |
|---|---|---|---|---|
| 日本 | 菊花（家菊） | Dendranthema morifolium | 慣例國花 / 皇室家徽 | 象徵皇室尊嚴、高貴品德與長壽安康，廣泛用於護照與最高勳章。 |
| 拉脫維亞 | 濱菊（法國菊） | Leucanthemum vulgare | 法定國花 | 當地稱Pipene，花期為6月至9月，象徵質樸、自然之美與田野生命力。 |
| 科威特 | 傑赫拉黃菊（無冠毛黃菊） | Rhanterium epapposum | 法定國花（1983年定） | 沙漠矮灌木，春季盛開金黃色花朵，為沙漠駱駝生存水源與燃料，象徵頑強生命力。 |
| 俄羅斯 | 洋甘菊 | Matricaria recutita | 官方國花（1998年定） | 廣泛分佈於歐亞大陸，具清新香氣與草藥功效，象徵純潔、仁愛與民族健康。 |
| 厄立特里亞 | 非洲菊 | Gerbera jamesonii | 官方國花 | 原產於非洲南部，色彩明豔多樣，象徵純真、陽光熱情與國家新生。 |
| 德國 | 藍色矢車菊 | Centaurea cyanus | 傳統名花 / 國家象徵 | 源於普魯士威廉一世與路易斯王后的歷史傳說，象徵日耳曼民族樂觀、頑強與節儉。 |
| 愛沙尼亞 | 藍色矢車菊 | Centaurea cyanus | 法定國花（1968年定） | 在當地土壤生長逾萬年，深受國民喜愛，代表愛沙尼亞土地的純粹與長青。 |
| 馬耳他 | 海耳菊（馬耳他齒菊木） | Cheirolophus crassifolius | 法定國花（1973年定） | 馬耳他特有種植物，生長於沿海懸崖邊，象徵國家獨立特有性與對艱險環境的適應。 |
現代國花確立的制度模式與功能特徵
從菊花及相關植物在各國的流變可以看出，現代國家在挑選國花時通常依循以下幾種模式：
- 王朝與歷史圖騰的延續（歷史慣例制）：
如日本之於菊花、英國之於都鐸玫瑰。此類植物最早均為統治階層或貴族王室的私有徽章，隨著歷史推進演變為國家實質上的主權代表，即便缺乏成文法律宣告，其法定效力亦獲國際全面承認。 - 行政命令與立法確立（成文法制）：
多數新興民族國家選擇通過國會決議或元首令確立國花。此類評選通常強調植物必須具備原產性、生態優勢、易於栽培、經濟價值（如香料、藥用、食用）以及高度的社會文化認同感。 - 公民參與與科學保護導向（現代生態制）：
自20世紀中後期以來，包括冰島（山地仙女木）、愛沙尼亞（矢車菊）、幾內亞（德加隆斑鳩菊）等國，均由環保團體、學術機構結合全體公民票選確定國花。此模式更加註重國家珍稀瀕危植物的保育宣傳，使國花承載了現代生態文明的意涵。
常見問題
1. 菊花到底是不是日本法律明文規定的國花？
不是。日本法律體系（如日本國憲法或內閣府令）並未明定任何植物為法定的國花。菊花作為國花完全是基於歷史慣例、外交禮儀以及日本皇室家徽的法律權威而形成的客觀共識。
2. 日本的國花究竟是櫻花還是菊花？
兩者皆是，形成雙國花的格局。兩者在文化象徵上分工明確：櫻花代表日本人民的精神風貌、自然審美與春季傳統，偏向民間生活層面；菊花則代表日本皇室血脈、國家最高尊嚴與主權實體，偏向官方與政治禮儀層面。
3. 為什麼日本護照封面印的是菊花而不是櫻花？
因為日本護照是代表日本國政府出具給國民進行國際旅行的正式公文憑證。根據國際通行標準，護照封面通常印製該國國徽或最高權力標誌。日本由於沒有法定的國徽法，長期以來將皇室象徵的十六瓣表菊紋作為事實上的國徽使用，因此護照封面統一印製菊花紋樣以代表國家權威。
4. 中國歷史上有沒有將菊花立為國花？
未曾有任何中央政府將菊花正式頒布為法定的單一國花。在中華民國初期，曾有民間學者與媒體提議以菊花傲霜堅韌的品格立為國花，但官方最終選擇了梅花。在當代中華人民共和國，國花至今未有明文法典確定，菊花多被列入四季花卉組合候選方案之中。
5. 除了日本，世界上還有其他國家的國花也是菊嗎？
狹義的園藝觀賞菊花（Dendranthema morifolium）以日本為唯一的代表性國花國家。但在植物學菊科範疇內，許多國家均將不同的菊科植物定為國花，如拉脫維亞的濱菊、科威特的傑赫拉黃菊、俄羅斯的洋甘菊、馬耳他的海耳菊，以及德國和愛沙尼亞的矢車菊等。
總結
總體而言，菊花是哪一國的國花這一問題的標準解答直指日本。菊花在日本並非僅僅是一種觀賞花卉，而是歷經自唐代傳入、平安時代貴族玩賞、鎌倉時代皇室鐫刻、明治時代法制化定型，最終凝結為具有最高政治意涵的國家符號。雖然日本並未透過成文法律確立其國花地位，但憑藉十六瓣八重表菊紋在國家護照、最高勳章以及外交場合的長久行使，菊花作為日本國家象徵的地位早已在國際社會中獲得公認。與此同時，世界各國對不同菊科植物的青睞，亦證明瞭菊科家族所具備的堅韌耐受與自然美感，在多元人類文明與國家認同中具備不可替代的象徵價值。
