人類之所以有智齒，是因為我們的祖先需要它們。早期人類不能煮食，也不能用刀子切割食物。因為牙齒是他們分解堅硬、未煮過食物的唯一工具，他們需要一個較寬的下顎來容納額外的臼齒。智齒讓他們能夠咀嚼更廣泛種類的生食。
為什麼我們會長智齒？
我們最早的祖先依賴生肉、堅果、根莖、漿果和葉子為生。咀嚼這些堅硬、粗糙的食物需要強壯的牙齒。
擁有三組臼齒，包括智齒，對於我們的祖先來說，是能夠吃這些粗糙、生食的重要保障。
我們祖先常見的較大下顎可以輕鬆容納智齒，這使得它們可以正常長出。
智齒的存在是人類學家判斷骨骼年齡的一種方法。例如，史密森尼國家自然歷史博物館的“圖爾卡納男孩”骨架可追溯到160萬年前。研究人員認為他大約八或九歲，部分原因是他在去世時第三臼齒尚未長出。
智齒拔除
為什麼我們今天不再需要智齒？
快進到今天，看看我們吃什麼。更重要的是，看看我們如何準備食物。許多專家今天認為，特別是兒童時期吃較軟的食物，會影響智齒的生長。
我們切、剁、煮、蒸和烤幾乎所有的食物。所有這些食物準備工作使得吃飯變得相當容易。
專家認為，由於食物的準備和消費方式，我們的下顎線多年前變得不那麼寬且更小。堅硬的食物似乎能刺激兒童時期的下顎生長，使得第三臼齒更可能適應。智齒不再是必要的，我們的下顎也不再有空間容納它們，這就是為什麼智齒通常需要拔除。
為什麼智齒會成為問題？
隨著現代人類形態的形成，我們的整體結構發生了變化。隨著時間的推移，下顎骨變得更小，所有32顆牙齒不再能正常排列。
有些智齒變得“阻生”，因為沒有足夠空間，它們不能完全長出並被其他牙齒阻擋。
然而，並不是每個人都有智齒。至少，它們可能永遠不會突破表面。根據研究人員的說法，這有多種原因，包括牙齒的角度和根部發育、牙齒的大小以及下顎骨中可用的空間。
即使智齒在空間上沒有引起問題，智齒也可能會被拔除以防止未來的問題。
這些牙齒位於口腔最深處，很難保持它們的健康。牙醫可能會建議患者拔除智齒以確保長期健康。
為什麼它們被稱為“智齒”？
你的第三臼齒是口腔中最後一組長出的牙齒。它們通常在17至21歲之間長出。
由於這個較晚的年齡，它們被稱為“智齒”。這個綽號可能與“隨著年齡增長而智慧增加”的說法有關。
