自2019年年底疫情爆發以來，這場全球性的公共衛生事件對人類社會造成了深遠的影響。在疾病傳播初期，媒體、大眾以及各地政府對此病原體與相關疾病存在多種不同的稱呼。隨著國際衛生組織與病毒學學術機構的深入研判，一套具備醫學嚴謹性、統一性且兼顧去污名化考量的命名標準逐步確立。瞭解此疾病與病毒的正式名稱，不僅有助於精確理解醫學資訊，更能透視國際公共衛生溝通、疾病預防與法定傳染病管理的運作架構。
國際科學界的權威命名：疾病與病毒的雙重身分
在國際醫學與公共衛生領域中，病原體本身與其所引發的臨床疾病屬於不同的科學概念，因此擁有各自獨立的正式名稱。
疾病正式名稱：2019冠狀病毒病（COVID-19）
世界衛生組織（WHO）於2020年2月11日正式宣佈，由新型冠狀病毒引發的疾病命名為2019冠狀病毒病（COVID-19）。該英文名稱由多個字詞組合而成：
- CO：代表冠狀（Corona）
- VI：代表病毒（Virus）
- D：代表疾病（Disease）
- 19：代表該疾病首次被發現的年份2019年
此名稱創設的目的在於建立一個國際統一且發音簡易的標準，以便世界各地在公共衛生監測、臨床治療及預防政策的討論上有共同依據。
病毒正式學名：嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2型（SARS-CoV-2）
負責病毒分類與命名工作的權威機構——國際病毒分類委員會（ICTV），同樣於2020年2月11日公佈該新型病毒的官方學名為嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2型（Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2，簡稱 SARS-CoV-2）。
選擇此名稱的原因，在於基因定序研究顯示該病毒與2003年引發嚴重急性呼吸道症候群（SARS）的冠狀病毒具有高度的基因相關性。儘管兩者在基因上相互關聯，但科學界明確指出SARS-CoV-2與2003年的SARS病毒為兩種完全不同的病毒株。
雙軌命名機制的科學與實用考量
病毒與疾病採用不同名稱是醫學界的標準做法。病毒名稱主要依據其遺傳結構與生物學特性訂定，這對病毒學家、科研人員開發診斷試劑、疫苗以及抗病毒藥物至關重要。而疾病名稱則由世界衛生組織依據《國際疾病分類》（ICD）確立，主要用於討論疾病的流行病學特徵、傳播途徑、臨床嚴重度與預防治療措施。
類似的雙軌命名範例在醫學史上相當普遍：例如人類免疫缺乏病毒（HIV）是病毒名稱，其引發的疾病稱為後天免疫缺乏症候群（AIDS）；而引起麻疹（Measles）的病毒學名則為Rubeola。
去污名化與風險溝通：國際命名準則的演進
在早期傳染病命名歷史中，許多疾病常以首次發現的地理位置、動物種類或特定族群命名，例如埃博拉病毒（得名於埃博拉河）、中東呼吸綜合症（MERS）、馬爾堡病毒（得名於德國馬爾堡）以及日本腦炎等。
避免地域與族群標籤的2015年WHO規範
上述傳統命名方式極易對特定區域、地理名稱、文化或族群造成社會污名化，甚至引發不必要的地域偏見與歧視。為杜絕此類現象，世界衛生組織於2015年聯同世界動物衛生組織（WOAH）及聯合國糧食及農業組織（FAO）發布了新發傳染病命名指導原則。
該原則明文規定，新疾病的命名應採用中性、通用的術語，嚴禁使用以下內容：
- 地理位置或國家名稱
- 人名或特定族群
- 動物或食物名稱
- 特定職業或文化標籤
在此規範下，疫情初期暫時使用的2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）及各地民間俗稱，最終均被中性且無地域指向的COVID-19與SARS-CoV-2所取代。
公共衛生溝通中的風險控管策略
從風險溝通的專業角度來看，直接在大眾媒體中使用SARS字眼可能引發非必要的集體恐慌，特別是在2003年曾受SARS疫情嚴重衝擊的亞洲地區。因此，世界衛生組織在進行公眾衛教與媒體簡報時，多半採用造成2019冠狀病毒病的病毒或COVID-19病毒等表達方式。這種溝通用語並非要取代ICTV訂定的正式病毒學名SARS-CoV-2，而是在科學精準性與公眾心理情緒之間取得平衡的風險溝通策略。
各地區官方法定名稱與語彙轉變
隨著國際正名完成以及疫情演變，各國與各地區的公共衛生主管機關亦陸續調整相應的法定傳染病名稱與分類等級。
台灣法定傳染病分類與名稱演變
台灣衛生福利部疾病管制署對該疾病的法定名稱調整經歷了多個階段：
- 2020年1月15日：公告納為第五類法定傳染病，正式法定名稱定為嚴重特殊傳染性肺炎。
- 2020年2月中旬：世界衛生組織正名為COVID-19後，中央流行疫情指揮中心考量國內民眾與媒體的習慣，並為確保防疫資訊傳遞無縫接軌，於公眾溝通時保留武漢肺炎簡稱，但在法定通報文件上仍嚴格使用嚴重特殊傳染性肺炎。
- 2023年5月1日：考量疾病嚴重度下降與群體免疫提升，將嚴重特殊傳染性肺炎由第五類傳染病調降為第四類傳染病。
- 2024年9月1日：衛生福利部公告修正法定傳染病名稱，將疾病名稱正式調整為新冠併發重症，通報條件同步聚焦於臨床與檢驗符合併發症的中重症個案。
各國與民間稱呼之演變對照
在中國大陸，國家衛生健康委員會於2020年2月8日曾暫定名稱為新型冠狀病毒肺炎（簡稱新冠肺炎，NCP）；後於2022年12月將疾病名稱調整為新型冠狀病毒感染。
目前在國際醫學論文、全球衛生通報及主流媒體報導中，已普遍統一採用COVID-19作為疾病代稱，民間及媒體則普遍使用新冠肺炎或新冠病毒作為常規簡稱。
| 項目類別 | 正式名稱 / 法定名稱 | 負責 / 發布單位 | 發布或更名時間 | 命名意涵與背景說明 |
|---|---|---|---|---|
| 國際疾病名稱 | 2019冠狀病毒病（COVID-19） | 世界衛生組織（WHO） | 2020年2月11日 | 由CO（冠狀）、VI（病毒）、D（疾病）及19（2019年）組成，符合去污名化原則。 |
| 國際病毒學名 | 嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2型（SARS-CoV-2） | 國際病毒分類委員會（ICTV） | 2020年2月11日 | 依據遺傳結構命名，顯示與2003年SARS冠狀病毒在基因上具相關性但為不同病毒。 |
| 台灣法定傳染病名（初頒） | 嚴重特殊傳染性肺炎 | 衛生福利部疾病管制署 | 2020年1月15日 | 列為第五類法定傳染病，作為國內防疫通報與法規施行依據。 |
| 台灣法定傳染病名（現行） | 新冠併發重症 | 衛生福利部疾病管制署 | 2024年9月1日 | 配合防疫等級調整（已於2023年5月降為第四類），監測重點轉向併發重症個案。 |
| 中國大陸官方名稱 | 新型冠狀病毒感染 | 中國國家衛生健康委員會 | 2022年12月 | 由初期的新型冠狀病毒肺炎（NCP）更名，反映病毒致病特徵演變。 |
| 早期臨時學名 | 2019新型冠狀病毒（2019-nCoV） | 世界衛生組織（WHO） | 2020年1月 | 在正式命名公佈前所使用的臨時性代號，n代表新型（Novel）。 |
致病原特性、傳播途徑與臨床表現
完整理解疾病名稱的背後，亦需結合其致病原的生物特性與臨床防護知識。
病毒生物學分類與宿主特性
SARS-CoV-2屬於冠狀病毒科（Coronavirinae）的beta亞科（betacoronavirus），為一種帶有外套膜的單股正鏈RNA病毒。在電子顯微鏡下觀察，病毒外表具有類似皇冠狀的突起結構，因而得名冠狀病毒。
目前已知可感染人類的冠狀病毒共有7種，包括症狀較輕微的HCoV-229E、HCoV-NL63、HCoV-HKU1、HCoV-OC43，以及會引發較嚴重呼吸道疾病的SARS-CoV、MERS-CoV與SARS-CoV-2。冠狀病毒普遍存在於蝙蝠、豬、牛、貓、狗等野生及家養動物宿主中，屬於人畜共通傳染病。
傳播途徑與潛伏期分析
根據流行病學實證，SARS-CoV-2主要透過以下途徑傳播：
- 飛沫與氣膠傳播：感染者在呼吸、說話、咳嗽、打噴嚏或運動時會釋放飛沫。微小粒徑的氣膠（aerosols）能在通風不良的密閉空間中懸浮數分鐘至數小時，增加遠距離或長時間暴露者的感染風險。
- 黏膜直接噴濺：帶有病毒的飛沫直接接觸到健康人群的眼、口、鼻黏膜。
- 接觸傳播：手部碰觸受病毒污染的物體表面後，再觸摸眼、口、鼻黏膜。
世界衛生組織指出，感染SARS-CoV-2後的潛伏期通常為1至14天，平均多集中於5至6天。確診個案在發病前2天即具備傳染能力，且發病後上呼吸道病毒排出期可持續平均達2週以上。
臨床症狀與篩檢診斷機制
感染COVID-19後的臨床表現多樣，常見症狀包括發燒、乾咳、倦怠與呼吸急促，部分患者可能伴隨肌肉痠痛、頭痛、喉嚨痛、腹瀉或嗅覺與味覺異常。多數輕症患者可自行康復，但高風險族群（如65歲以上長者、慢性病患者或免疫不全者）可能進展為嚴重肺炎、急性呼吸窘迫症候群、多重器官衰竭甚至死亡。
在臨床診斷上，即時反轉錄聚合酶鏈式反應（real-time RT-PCR）核酸檢測為診斷急性感染的金標準；此外，抗原家用快篩試劑的普及，亦提供社會大眾進行自我健康監測的便利工具。
常見問題
COVID-19與SARS-CoV-2這兩個名稱有何不同？
COVID-19是疾病名稱，由世界衛生組織（WHO）命名，用於描述感染後產生的臨床症狀、流行病學特徵及公眾衛教；SARS-CoV-2則是病毒學名，由國際病毒分類委員會（ICTV）命名，依據病毒的基因結構與生物分類訂定，主要用於科研、疫苗與藥物開發。
為何世界衛生組織不繼續使用地名來命名該疾病？
世界衛生組織於2015年頒布了新發傳染病命名指導原則，明確規定疾病名稱不得包含地理位置、國家、人名、動物或特定職業。這是為了避免對特定地區或族群造成社會污名化、經濟損失及不必要的偏見。
台灣目前在法律上的法定傳染病正式名稱是什麼？
台灣衛生福利部疾病管制署於2020年最初公告的法定名稱為嚴重特殊傳染性肺炎，並列為第五類法定傳染病。2023年5月1日調降為第四類法定傳染病後，進一步於2024年9月1日公告修正法定名稱為新冠併發重症。
為什麼世界衛生組織在宣導時較少直接直呼SARS-CoV-2？
在風險溝通層面，SARS字眼容易引發民眾聯想到2003年高致死率的SARS疫情，可能在公眾心理上造成過度恐慌。因此世衛組織在對大眾宣導時，多使用造成COVID-19的病毒或COVID-19病毒來指稱該病原體。
感染新冠病毒後的潛伏期與可傳染期有多長？
根據官方流行病學統計，感染後的潛伏期約為1至14天（多數為5至6天）。感染者在發病前2天即具備傳染力，發病後上呼吸道排出病毒的時間平均可持續達2週左右。
總結
從2019新型冠狀病毒到COVID-19與SARS-CoV-2，再到各地法定傳染病名稱如新冠併發重症的修訂，疾病名稱的確立與演變，反映了醫學界對新興傳染病認知的不斷深化。國際雙軌命名機制不僅維護了科學分類的精準性，也貫徹了公共衛生去污名化與有效風險溝通的核心原則。隨著病毒株的演化與防護手段的成熟，正確掌握官方權威名稱與衛教資訊，依然是建構整體社會公共衛生韌性的重要基礎。