哪一種癌症死亡率最高？解析致命癌王與全球數據

惡性腫瘤長年位居全球主要死因之列，對人類健康與公衛體系構成重大威脅。在探討癌症的威脅程度時，大眾最關切的指標之一便是致死風險。究竟哪一種癌症死亡率最高？從流行病學與各國衛生單位的統計數據來看，這個問題可以從兩個層面切入剖析：一個是奪走最多總生命數量的癌症，另一個則是確診後存活率極低、致死率極為兇險的癌症。無論從全球整體死亡人數，或是各大地區的死因順位來衡量，肺癌長年穩居癌症死亡榜首；而在臨床病程與惡性度方面，胰臟癌則因極低的5年存活率被醫學界視為預後最險峻的癌別。

癌症的本質與主要病理分類

癌症並非單一疾病，而是數百種不同病理特徵與遺傳變異疾病的統稱。惡性腫瘤起源於細胞的不受控增生，根據細胞來源與組織型態，主要可劃分為以下幾大範疇：

• 癌（Carcinoma）： 最普遍的癌症型態，佔所有惡性腫瘤病例的80%至90%。其源自覆蓋體表或器官內壁的上皮細胞，臨床上常見腺癌、鱗狀細胞癌、移行細胞癌與基底細胞癌等。
• 肉瘤（Sarcoma）： 起源於間質與結締組織，包含骨骼、軟骨、脂肪、肌肉及血管系統，約佔整體惡性腫瘤的1%至2%。
• 血液與造血系統惡性腫瘤： 主要包括白血病（Leukemia，約佔3%至4%）以及多發性骨髓瘤（Myeloma，約佔1%）。白血病影響骨髓與外周血液中異常白血球的生成，骨髓瘤則由骨髓中的漿細胞異常增生引發。
• 淋巴瘤（Lymphoma）： 起源於淋巴系統與淋巴細胞，分為霍奇金淋巴瘤與非霍奇金淋巴瘤兩大類，約佔惡性腫瘤的4%至5%。
• 黑色素瘤（Melanoma）： 源於黑色素細胞的惡性病變，常與紫外線照射相關，約佔整體病例的1%。

由於不同組織來源的生物學行為各異，腫瘤侵犯周邊組織、轉移的速度以及對各類治療方案的反應也存在顯著落差，這構成了不同癌別死亡率差異的根本原因。

全球癌症死亡統計：肺癌高居致命榜首

世界衛生組織國際癌症研究機構（IARC）及《刺胳針》（The Lancet）發布的全球疾病負擔（GBD）研究顯示，全球癌症每年導致近1000萬人死亡。在所有癌別中，肺癌（Lung Cancer）無論在男性或全人口統計中，死亡總人數與死亡率皆長年位居世界第一。

以世界衛生組織2020年全球癌症數據為例，全年癌症死亡人數達996萬例，其中肺癌死亡人數達180萬例，佔全球癌症死亡總數的18%以上。在男性族群中，肺癌更佔據男性癌症死亡總數的20%以上。

儘管女性族群的新發病例中乳癌已超越肺癌成為發生率最高的癌別，但就致死人數而言，肺癌在女性死因中亦名列第二，僅次於乳癌。在男性族群中，肺癌則在發病與死亡層面皆穩坐榜首。

區域數據觀察：亞洲地區的癌症死因分佈

癌症負擔在亞洲國家與地區呈現出高度集中與上升趨勢。統計顯示，全球新發癌症患者中亞洲佔近50%，而死亡病例更佔據近70%。

香港統計數據

香港醫院管理局與衛生防護中心的長期監測顯示，癌症佔全港總死亡人數約四分之一至三分之一。在2023年，香港新增癌症確診個案達37953宗，因癌症死亡人數為14867人。

在死亡個案中，肺癌穩居首位，單一癌別奪走3880人的性命，佔整體癌症死亡人數的26.1%；其後依序為大腸癌（2266人，佔15.2%）、肝癌（1408人，佔9.5%）、胰臟癌（918人，佔6.2%）以及乳癌（834人，佔5.6%）。前三大死因合計佔全港癌症死亡人數的50.8%。

台灣統計數據

根據衛生福利部歷年公佈的死因統計，惡性腫瘤已連續40餘年蟬聯十大死因之首，年度癌症死亡人數超過5.4萬人，佔總死亡人數近3成。在各癌別死亡率排行中，順位同樣呈現出高度一致性：

1. 氣管、支氣管和肺癌（連續20餘年蟬聯第一）
2. 肝和肝內膽管癌
3. 結腸、直腸和肛門癌
4. 女性乳癌
5. 前列腺（攝護腺）癌
6. 口腔癌
7. 胰臟癌
8. 胃癌
9. 食道癌
10. 卵巢癌

無論在全球、香港或台灣，肺癌、結直腸癌與肝癌始終佔據死亡率前三名，其中肺癌更以顯著差距成為致死總人數最多的癌種。

肺癌為何能成為頭號癌症殺手？

肺癌的高死亡率是由生理構造、臨床診斷時機及生物學特徵共同決定的：

1. 早期缺乏特異性症狀： 肺部容積較大且實質內部神經分佈較少，腫瘤在生長初期通常不會引起疼痛或嚴重咳嗽。當患者出現咳血、嚴重呼吸困難、胸痛或體重急遽減輕等症狀時，往往已進展至局部晚期或遠端轉移。
2. 血管與淋巴豐富，易於轉移： 肺部是全身血液交換氧氣的中心樞紐，腫瘤細胞極易脫落並經由肺循環與淋巴管道播散至腦部、骨骼、肝臟與腎上腺等重要器官。
3. 病理分型多元且惡性度高： 肺癌包含小細胞肺癌與非小細胞肺癌（如腺癌、鱗狀細胞癌、大細胞癌）。其中小細胞肺癌增殖極快、極早轉移；即使是非小細胞肺癌，若未能在第1期透過手術完整切除，晚期復發風險亦偏高。

絕對致死率的隱形殺手：胰臟癌的險峻威脅

在公共衛生領域，死亡率有時指全人口死於該疾病的粗率或標準化死亡率，此時肺癌因患者基數大而位居榜首；但若從個案病死率（Case-Fatality Rate）與5年相對存活率的角度評估，胰臟癌（Pancreatic Cancer）常被公認為致死威脅最兇猛的實體腫瘤。

胰臟位於後腹膜深處，周圍緊鄰腹腔動脈、門靜脈等大血管。臨床上胰臟癌具有以下險峻特性：

• 早期診斷極度困難： 缺乏具備高靈敏度與特異性的常規血液篩檢標記（CA19-9對早期篩檢效益有限），超音波檢查易受腸胃氣體幹擾，導致高達80%至85%的患者在確診時已無法接受根治性手術切除。
• 生物基質緻密，藥物難以滲透： 胰臟導管腺癌周圍包覆厚重的結締組織基質與纖維增生，血管壓迫嚴重，化學治療與免疫治療藥物難以穿透至腫瘤核心。
• 5年整體存活率長期低迷： 儘管近年在標靶藥物（如KRAS抑制劑）與多藥聯合化療（如FOLFIRINOX、吉西他濱複合處方）上有所進展，多數晚期胰臟癌患者的中位存活期仍僅有數月至1年餘，整體5年存活率長年徘徊在10%左右。因此，在每年新增病例數與死亡病例數的比例上，胰臟癌兩者幾乎呈現1:1的接近態勢。

影響癌症死亡率的可改變風險因素

流行病學研究指出，全球超過40%的癌症死亡個案與可改變的生活與環境風險因素存在明確因果關聯。消除這些促發因子是降低發病率與死亡率的關鍵基礎：

• 菸草使用： 菸草燃燒產生的煙霧中含有數十種已知致癌物。菸草暴露與全球20%以上的癌症死亡直接相關，除造成超過80%的肺癌死亡外，亦顯著提高口腔癌、食道癌、胰臟癌、膀胱癌與子宮頸癌的風險。
• 飲食結構與代謝異常： 高紅肉、高加工肉品、缺乏膳食纖維、糖尿病與肥胖，均會誘發全身慢性低度發炎反應與胰島素阻抗，為大腸癌、乳癌、子宮內膜癌與胰臟癌的生成提供生物學環境。
• 酒精攝取： 酒精代謝過程中的乙醛具細胞毒性與致突變性，國際癌症研究機構將其列為一級致癌物。飲酒直接提高口腔癌、食道癌、肝癌、乳癌及大腸癌的罹患風險。
• 慢性病原體感染： 乙型與丙型肝炎病毒是亞洲地區肝癌的主因；幽門螺旋桿菌感染是胃癌發展的核心推手；人類乳突病毒（HPV）則與幾乎所有子宮頸癌及部分頭頸部腫瘤緊密相關。
• 環境與職業暴露： 包括大氣懸浮微粒（PM2.5）、石棉、氡氣、砷化合物及柴油燃燒廢氣，均為呼吸系統與其他臟器腫瘤的重要危險因子。

常見問題

Q1：肺癌與胰臟癌，哪一種才是真正的癌症之王？

醫學界在定義癌症威脅時通常採用兩種標準。就總體死亡人數與對公共衛生的總生命奪取量而言，肺癌在全球與各大地區長年位居第一，是名副其實的頭號殺手。就腫瘤本身的惡性程度與確診後的5年存活率而言，胰臟癌因早期發現率低、手術切除率低、整體5年存活率僅約10%左右，在臨床預後上更具威脅性。

Q2：女性死亡率最高的癌症也是肺癌嗎？

在發病率方面，全球女性新增個案數量第一名為乳癌；但在死亡人數方面，各國狀況略有差異。全球整體數據中，乳癌死亡人數高於肺癌；但在部分高收入國家以及吸煙與空氣污染暴露較高的地區（如香港），肺癌已躍升為女性癌症死亡原因的第一或第二位，其對女性健康的威脅不亞於乳癌。

Q3：為什麼近年來肺癌的篩檢主要推廣低劑量電腦斷層（LDCT）而非傳統胸部X光？

傳統胸部X光攝影受限於解剖結構重疊（如肋骨、心臟與大血管的遮蔽），難以辨識小於1公分的肺部毛玻璃結節或微小腫瘤。低劑量螺旋電腦斷層掃描（LDCT）能提供高解析度的三維橫切面影像，大幅提高早期肺癌（特別是第1期）的檢出率，臨床試驗證實針對高風險族群實施LDCT篩檢可有效降低肺癌的死亡率。

Q4：癌症死亡率在近年是否有下降趨勢？

根據世界各主要衛生機構與醫學期刊統計，若以人口年齡結構調整後的年齡標準化死亡率觀察，近數十年來多數實體癌症的標準化死亡率呈現緩步下降趨勢。這主要歸功於診斷技術進步、手術精密化、標靶藥物與免疫檢查點抑制劑等新興療法的普及。然而，隨著全球人口總量增長與高齡化加劇，因癌症去世的絕對總人數與總發生人數仍在持續攀升。

總結

總體而言，哪一種癌症死亡率最高的答案取決於評估維度。在全人口的生命損失總量層面，肺癌無論在世界範圍、亞洲地區或港台兩地，均以絕對優勢長年位居癌症死亡總數與死亡率第一名；而在病理惡性度與臨床存活機率層面，胰臟癌則因極難早期察覺且缺乏高效治療突破，維持著極為險峻的個案致死率。

統計數據亦明確指出，超過4成的癌症死亡個案實可歸因於菸草、酒精、飲食、肥胖及慢性感染等可改變的風險因素。加強生活型態管理、遠離環境致癌物、接種相關防癌疫苗，並落實以醫學實證為基礎的高風險族群早期篩檢（如肺部低劑量電腦斷層、消化道內視鏡、糞便潛血檢查），是全球公共衛生與臨床醫療公認降低惡性腫瘤死亡負擔的最核心策略。

資料來源

• 最新十大死因》癌症居首，肺癌蟬聯癌王、兩種癌症死亡率上升

• 【癌症排名】 男女常見癌症及死亡率排名

• 肺癌是全球發病率和死亡率最高的癌症