牙齦膿腫（gum boil）是一種牙周疾病，主要是牙齦形成膿瘍（abscess）。此症狀會引起疼痛與腫脹，若未經處理，可能會蔓延至牙齒及周圍組織。
雖然口腔衛生不佳是引發牙齦膿腫的常見原因，但牙齦受傷、糖尿病等潛在疾病也可能增加風險。居家護理如鹽水漱口能提供一定幫助，但仍可能需要專業治療。
牙齦膿腫的類型
牙齦膿腫是一種在牙齦上形成的膿瘍，膿瘍是一種充滿膿液（包含活性與死亡的白血球、細菌和碎屑）的腫塊。根據膿腫出現的位置，又可細分為以下兩種：
- 牙齦膿瘍（Gingival abscess）：僅涉及牙齦組織。
- 牙周膿瘍（Periodontal abscess）：膿瘍位於牙齦和牙齒之間的空間。
其他牙齒膿瘍還有牙根尖膿瘍（periapical abscess），此類膿瘍位於牙根處，可能會變成慢性疾病。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的統計，美國30歲以上的人口約40%有不同程度的牙周疾病。
牙齦膿腫的症狀
牙齦膿腫主要症狀為牙齦上出現一個腫脹疼痛的膿包，疼痛通常會持續存在，在進食或咀嚼時可能加劇。
其他相關症狀包括：
- 牙齦腫脹
- 牙齒對冷熱敏感
- 膿液流出
- 口臭
- 耳朵疼痛
- 口中出現異味
- 牙痛
- 發燒（不常見，除非感染擴散）
牙齦膿腫的成因
牙齦膿腫是由細菌侵入牙齦與牙齒之間的區域引起，或因異物（如食物殘渣）卡入牙齦導致感染。
細菌也可能透過牙齦上的傷口進入，形成含膿的感染囊袋。另外，牙齒根部感染的細菌也可能進入牙齦，引發膿瘍。
以下情況會提高牙齦膿腫風險：
- 遺傳易感性
- 牙周疾病
- 蛀牙
- 吸菸史
- 使用特定藥物，如吸入式皮質類固醇
- 牙齦手術史
- 牙齦外傷
- 免疫系統功能較弱，如糖尿病或化療患者
- 不良飲食習慣（過量攝取含糖食物與飲料）
牙齦膿腫的居家療法
保持牙齒與牙齦健康是預防感染與牙齦膿腫的最佳方法。均衡飲食、戒菸和定期接受牙科檢查有助於避免感染與併發症。
如果已經出現牙齦膿腫，可嘗試以下方法：
- 鹽水漱口或以過氧化氫漱口水漱口。
- 茶樹精油
- 蘆薈
- 番石榴葉
- 印楝油（Neem oil）
不過，像丁香油、大蒜汁、薑黃和薄荷油等家庭療法仍需進一步研究。部分研究指出，丁香與薄荷精油共同使用可能比單獨使用具有更佳的抗菌效果。
蘋果醋則可能對牙齒琺瑯質造成傷害，使用前應諮詢專業牙醫建議。
何時該就醫？
通常透過醫師的檢查與患者的症狀描述即可診斷牙齦膿腫。如果居家護理後疼痛未減輕，或伴隨其他症狀如膿液流出或發燒，應立即尋求醫療協助。
若因其他疾病（如癌症化療）導致牙齦膿腫，也應通知你的醫療團隊。
牙齦膿腫的醫療治療方式
牙齦膿腫可能會自行破裂，暫時緩解症狀，但如果未移除感染源，膿腫通常會再次出現。切勿自行擠破膿包，否則可能導致感染擴散。
牙醫可能採取以下治療措施：
- 檢查膿腫部位，透過X光確認感染範圍。
- 使用非類固醇消炎藥（如布洛芬）緩解疼痛。
- 透過小切口排膿，去除感染物質。
- 服用抗生素治療感染。
如果膿腫蔓延到牙齒，可能需要進行根管治療或拔牙手術，這些程序通常由牙醫或專科牙髓治療醫師執行。
未經及時治療的牙齦膿腫可能演變成嚴重疾病，感染可能擴散影響牙齒、周圍組織及骨骼。
如何預防牙齦膿腫？
維持口腔健康與牙齦清潔是預防牙齦膿腫的最佳方法，定期接受牙科檢查及洗牙。另外，以下方法也有助預防：
- 每天至少使用牙線或其他方式清潔牙縫一次。
- 每天用含氟牙膏刷牙兩次。
- 刷牙後不要立即漱口，以避免沖掉具保護性的牙膏成分。
- 避免攝取高糖與澱粉類食物。
總結
牙齦膿腫是一種在牙齦上形成的膿瘍，常見於牙齦和牙齒之間，症狀包括疼痛、腫脹、牙齒鬆動感與口臭。
治療方式包括排膿與服用抗生素，情況嚴重時可能需根管治療或拔牙。
透過良好口腔護理可有效預防牙齦膿腫的發生。