牙齦發癢可能是多種情況的徵兆，包含牙齦疾病、過敏、荷爾蒙變化等等。找出引起牙齦發癢的原因，有助於對症下藥並停止這種不適。
口腔健康不僅僅關乎牙齒，也包含保護牙齒、牙根以及神經的牙齦。牙齦相當敏感，也需要受到良好照護。否則，牙齦可能出現各種慢性口腔問題，並引發嚴重後果。
牙齦發癢的可能原因
找出牙齦發癢的原因是止癢的關鍵。如果不確定是什麼引起症狀，建議與牙醫預約檢查，一同排除可能因素，直到找出確切病因。
1. 牙齦受傷
創傷或對牙齦的損傷都可能引起疼痛、不適以及搔癢。這些傷害可能是運動時的身體外傷造成，也可能是行為導致，例如「夜間磨牙」（bruxism），會造成頭痛、下顎疼痛，甚至牙齦發癢。使用電子煙與抽菸也會刺激牙齦，使其產生不適和搔癢感。
2. 牙菌斑堆積
牙菌斑是一種薄膜狀、無色又黏稠的物質，由食物、黏液與細菌共同形成，時間一久就會堆積。若牙菌斑過度增長，可能導致牙周疾病。常見症狀包含牙齦敏感、刷牙時出血及牙齦發癢。
3. 牙齦炎
牙周疾病（periodontal disease）的第一階段是牙齦炎（gingivitis），由牙菌斑堆積所致。此時牙齦炎仍屬輕度，尚未引發進一步併發症，但若不及時處理，可能會惡化成更嚴重的牙周疾病。
4. 過敏反應
對某些物質的敏感或過敏也可能造成牙齦發癢，例如特定食物、種子、藥物或動物。甚至像花粉熱等季節性過敏也會讓牙齦發癢。
5. 荷爾蒙變化
荷爾蒙水平的波動可能影響牙齦的感受。女性在懷孕、青春期、月經周期以及更年期期間，可能更常出現牙齦發癢，也可能同時伴隨疼痛、敏感或牙齦出血。
6. 口乾症
口腔通常能自行調節濕度，但有些人可能因為某些疾病或藥物影響，導致唾液量不足，出現口乾症。口乾症的常見症狀之一便是牙齦發癢。
7. 不合適的牙科裝置
若活動假牙或局部假牙配戴不合適，可能在裝置與牙齦間留下一些空隙，讓食物殘渣滯留，細菌孳生，進而導致感染或發炎，出現敏感及搔癢感。
牙齦發癢的治療
治療方式將取決於牙齦發癢的原因。有些方法可以在家自行處理，也有些需要專業牙醫協助。
專業治療與藥物
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抗組織胺藥物：若牙齦發癢是過敏引起，服用抗組織胺藥物可以緩解症狀。
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牙齒防護套：若你習慣性夜間磨牙或進行碰撞性運動，可使用防護套避免進一步傷害牙齒及牙齦。
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牙菌斑及牙結石清除：牙醫會使用專業的電動器械進行洗牙，去除牙齦上方及下方的牙菌斑和牙結石。光靠刷牙可能無法徹底清除這些堆積物。
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深層牙根整平術（Root Planing）：如果牙齦已經退縮並累積了嚴重的牙結石，牙醫可能會進行深層牙根整平，讓牙齒與牙齦得到乾淨平整的表面，再重新貼合健康的組織。
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雷射治療：以雷射去除牙菌斑和牙結石，作為洗牙及深層整平的輔助方式，能有效清潔牙齦深層。
居家護理與自我照護
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正確的口腔衛生：每天至少早晚各刷牙一次並使用牙線，能有效維持口腔健康。考慮使用防止牙菌斑堆積的牙膏，以及若容易牙齦發炎或感染，可選擇不含酒精的抗菌漱口水。
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生理食鹽水漱口：在約240毫升（8盎司）的溫水中溶解1茶匙的鹽，用來漱口後吐出，可有效紓緩牙齦的搔癢與刺激。
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冰塊：將冰塊含在口中，能降溫並舒緩牙齦癢感，同時也能補充水分。
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生活習慣調整：戒菸或停止使用電子煙，能減少對牙齦的刺激。避免食用會刺激牙齦的不耐受食物，例如辛辣、酸性、高澱粉或高糖的食物。
預防牙齦發癢的方法
預防牙齦發癢的最佳方式是徹底保養好牙齒和牙齦。牙齦與牙齒問題越少，就越能降低出現牙周疾病症狀的可能。
以下幾點可幫助預防牙齦發癢：
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定期洗牙：每年看牙醫兩次做專業清潔，並藉此檢視任何潛在問題，早期介入治療。
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勤加刷牙與使用牙線：每天至少早晚刷牙並使用牙線。若曾經出現過牙齦發炎或感染，可以考慮使用不含酒精的抗菌漱口水。
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餐後漱口：若無法立即刷牙，用清水漱口也能幫助沖掉殘留食物，減少細菌孳生。
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減少刺激性食物：若辛辣、酸性或高糖食物會刺激或引發牙齦癢感，可考慮減少這些食物的攝取。
何時應就醫
如果牙齦持續搔癢並伴隨其他症狀，且持續3天仍未改善，請儘快安排牙醫檢查。有時牙齦發癢可能自行痊癒，但若無好轉跡象，牙醫能協助找出根本原因並避免進一步惡化。
展望
口腔健康與整體健康密切相關。好好保養牙齦與牙齒，也等同於照護全身健康。如果牙齦出現異常徵兆，務必及早找出原因並預防未來可能的問題，否則可能增加罹患更嚴重牙周疾病及牙齒受損的風險。透過妥善的口腔衛生與醫療介入，大多數情況都能有效改善並維持健康的牙齦和牙齒。