牙齦組織本身柔軟而敏感，因此許多因素都可能導致牙齦疼痛。你可能會感到牙縫之間、某些牙齒上方或是整個牙齦都會出現疼痛感，有時疼痛僅侷限在口腔後方。
疼痛的牙齦可能會出血或腫脹，但有時也可能看不到明顯症狀。無論是什麼原因導致的牙齦疼痛，刷牙或使用牙線時疼痛通常會加劇。使用含酒精等刺激性成分的漱口水時，也可能導致牙齦更疼痛。
以下將詳述導致牙齦疼痛的各種可能原因。
口腔健康相關疾病
牙齦炎（Gingivitis）
牙齦炎是一種常見且輕微的牙齦疾病。主要表現為牙齦發炎、紅腫，尤其在牙齒底部的部位更為明顯。牙齦炎使牙齦容易撕裂、出血，並造成疼痛。
牙齦炎其他症狀包括：
- 牙齦萎縮
- 牙齦觸碰敏感疼痛
- 口臭
- 牙齦腫脹、膨大
通常是口腔衛生不佳造成，例如沒有規律地刷牙或使用牙線。雖然牙齦炎本身不嚴重，但若不及時治療，可能演變成更嚴重的牙周病。通常透過專業的牙齒清潔以及維持良好的刷牙、牙線習慣就能改善症狀。
鵝口瘡（Thrush）
鵝口瘡是一種由白色念珠菌（Candida）過度增生造成的口腔真菌感染。這種菌與女性陰道酵母菌感染的病原菌相同。鵝口瘡多發於嬰兒、年長者以及長期住院的人群。
鵝口瘡主要表現為舌頭或臉頰內側出現白色斑點，看起來類似乳酪狀物質，有時候也可能擴散到牙齦、扁桃腺或口腔上顎。如果感染擴散到牙齦，會導致牙齦疼痛與刺激感。
鵝口瘡的治療方式包括抗真菌藥物，如口服藥片、口含錠或抗真菌漱口水。
牙周病（Periodontitis）
牙周病是牙齦炎惡化後較為嚴重的牙齦疾病。因牙菌斑堆積而導致細菌感染，進而破壞支持牙齒的牙齦組織及骨頭，造成牙齦萎縮，甚至牙齒鬆動。
牙周病的發展通常緩慢，但也可能突然加劇。主要症狀包括：
- 牙齦疼痛
- 牙齦腫脹
- 牙齦顏色轉為紅色或紫色
- 牙齦出血
- 牙齦膿瘍
- 因牙齦萎縮導致牙縫變大
- 咀嚼時疼痛
- 口臭
- 咬合改變
牙周病需要透過專業的牙齒深度清潔治療（如根面整平術及牙根刮治術），以徹底清除牙齦下的細菌。同時需配合良好的口腔衛生習慣，才能避免再次感染。
女性特有因素
荷爾蒙變化
女性在青春期、服用某些避孕藥時產生的荷爾蒙變化，可能改變血液供應至牙齦的方式，使牙齦組織更敏感，較易受到損傷及刺激。
荷爾蒙也會影響身體對牙菌斑所產生毒素的反應。
荷爾蒙相關牙齦問題的症狀還包括：
- 牙齦紅腫
- 牙齦腫脹
- 牙齦敏感
- 牙齦出血
如果你懷疑牙齦疼痛是荷爾蒙變化造成，建議諮詢牙醫，醫師可能會提供調節荷爾蒙的藥物或建議減少牙齦敏感的方法。
懷孕期間
懷孕期間荷爾蒙劇烈變化，尤其黃體素增加，使牙齦對牙菌斑產生的毒素及細菌反應增強，導致感染機率提高。
孕期牙齦炎非常普遍，血液流向牙齦增加會造成牙齦腫脹、刺激及疼痛。其他症狀包括：
- 牙齦觸碰疼痛敏感
- 牙齦容易出血
- 牙齦變紅
- 牙齦腫脹膨大
一般情況下，懷孕造成的牙齦疼痛在產後荷爾蒙回復正常後就會改善。但懷孕期間仍應至少做一次專業的牙齒清潔，並格外注意口腔衛生。
更年期
更年期導致全身性變化，也會影響口腔。更年期後口腔可能出現：
- 味覺改變
- 口腔灼熱感
- 對熱、冷食物敏感度增加
- 唾液分泌減少，造成口乾
唾液可滋潤口腔並清除牙菌斑產生的細菌與毒素，唾液減少會增加罹患牙周病的風險，同時也可能增加牙齦的敏感度與疼痛。
如口腔乾燥，可嘗試吸冰塊或無糖硬糖，或使用針對口乾的漱口水或口腔保濕噴劑。
其他原因
口腔潰瘍（Canker sore）
口腔潰瘍是小型的疼痛潰瘍，可能出現在舌頭上下、嘴唇內側、臉頰內側及牙齦底部。外觀呈白色小斑點，非常敏感疼痛，可能單獨或成群出現。
多數口腔潰瘍數日後可自行癒合，可使用口腔止痛藥暫時緩解疼痛。
牙科器具
牙套、假牙、維持器、護齒套等牙科器具可能導致牙齦刺激。若器具損壞或不適合，會產生摩擦傷害牙齦，造成疼痛。此外，清潔牙科器具所用的化學用品也可能引起刺激。
可嘗試更換不同的清潔劑或黏著劑，若仍無改善，應與牙醫討論改善器具配戴方式，或使用牙科蠟防止摩擦刺激。
總結
牙齦疼痛不容忽視。牙齦炎和牙周病若早期發現，通常能有效治療。若症狀持續或惡化，應立即就醫檢查，定期牙齒清潔，並每天至少刷牙和使用牙線兩次，維護口腔健康。