什麼是牙齦炎？
牙齦炎是牙齦發炎的早期階段，表現為牙齦輕微紅腫、疼痛，甚至出血。好消息是牙齦炎通常是可逆的，只要透過正確的口腔清潔、居家療法以及定期的專業牙醫護理即可有效改善。但若未即時處理，牙齦炎可能演變為更嚴重的牙周病，因此，盡早處理至關重要。
1. 有效的刷牙技巧
正確刷牙是預防牙齦炎的第一步。美國牙科協會建議：
- 使用軟毛牙刷
- 以45度角靠近牙齦處
- 短距離來回輕柔刷動
- 清潔牙齒外側、內側及咀嚼面
- 每次刷牙時間約2分鐘
- 每3至4個月更換一次牙刷或使用電動牙刷
2. 清潔牙縫
刷牙無法完全清除牙縫內的食物殘渣與細菌，因此每天至少使用一次牙線：
- 輕輕將牙線放入牙齒間隙至牙齦邊緣
- 沿牙齒曲線上下移動
- 牙縫兩側都需清潔
- 沖洗乾淨
若使用牙線有困難，可使用：
- 牙線架
- 牙線穿引器
- 水牙線機（水牙線）
3. 鹽水漱口
鹽水具有殺菌、促進傷口癒合的效果：
- 將1茶匙鹽溶於1杯溫水中
- 每次含漱約2分鐘後吐出
- 一天重複3次
4. 氯己定（Chlorhexidine）漱口水
氯己定漱口水有助減少細菌、牙菌斑與牙齦炎症狀，但需醫生處方使用，且連續使用不宜超過4週，以免導致：
- 牙齒染色
- 味覺改變
- 牙菌斑堆積增加
5. 小蘇打
研究顯示，含小蘇打（20-35%）的牙膏能有效降低牙菌斑與牙齦炎症狀，但使用時須謹慎，因為小蘇打具有磨蝕性。
6. 油漱法
使用植物油（如椰子油、芝麻油）漱口有助降低口腔細菌與牙菌斑，改善牙齦炎：
- 取1湯匙油含於口中
- 口腔內漱動15-20分鐘後吐出
- 每天最多可重複3次
注意勿吞下油。
7. 氟化物
錫氟化物（Stannous fluoride）具抗菌效果，每天使用含氟牙膏或漱口水能有效減少牙菌斑、牙齦炎症狀。
8. 薑黃凝膠（薑黃素）
薑黃漱口水在減少牙菌斑與牙齦炎的功效媲美氯己定漱口水，且不會使牙齒染色，使用時遵循產品說明。
9. 綠茶漱口水
綠茶含有豐富抗氧化物質，證實能降低口腔細菌與牙齦炎症狀。可作為輔助療法使用。
10. 蘆薈漱口水
研究指出蘆薈漱口水與氯己定漱口水效果相當，對偏好天然產品者是一種更適合的選擇。
11. 茶樹精油漱口水
茶樹精油（Melaleuca）具有抗菌效果，研究顯示其功效甚至優於氯己定，適合追求天然口腔護理產品的人群。
12. 鼠尾草漱口水
雖然初步研究結果尚未證實鼠尾草有明顯療效，但適合偏愛天然產品的患者使用。
13. 番石榴葉萃取物
番石榴葉漱口水與氯己定漱口水同樣可改善牙菌斑與牙齦炎，適合作為日常口腔護理輔助使用。
14. 阿育吠陀草藥油（Arimedadi Oil）
研究發現配合洗牙使用阿育吠陀草藥油可有效降低牙齦炎與牙齦出血。
15. 人參凝膠
人參凝膠與氯己定凝膠效果相似，可作為天然替代品，但需選用適合口腔使用的產品。
16. 改善飲食習慣
富含Omega-3脂肪酸、維他命C、D、抗氧化物及纖維的飲食，能降低牙齦炎發炎反應；適量飲用綠茶也有益口腔健康。
牙齦炎多久會改善？
輕微的牙齦炎在改善口腔衛生習慣後數天內就可能有所好轉，但徹底恢復牙齦健康可能需數週，視嚴重程度而定。
何時該看牙醫？
若經過數週的居家護理症狀仍未改善，應盡快就醫。牙醫可協助確認是否有糖尿病或藥物副作用等潛在因素，並進行專業潔牙（洗牙、深度刮除）處理牙菌斑與牙結石，促進牙齦恢復健康。
牙齦炎常見症狀
- 口臭
- 牙齦紅腫、疼痛、出血
- 嚴重時牙齦萎縮、牙齒鬆動、咬合改變
預後
牙齦炎及早處理多能成功逆轉，若延遲治療可能惡化為牙周病或更嚴重的病症。因此定期接受專業檢查、保持良好的口腔衛生習慣非常重要。
透過以上16個方法，搭配牙醫專業建議，牙齦炎是可控制甚至痊癒的口腔疾病。切記及早治療、持續保持良好的口腔習慣是關鍵。