你所使用的牙齒美白產品，可能正在悄悄地損傷你的牙齒內部結構。
最近在美國佛羅里達州奧蘭多舉行的美國生物化學與分子生物學學會年度會議中，提出一項新研究指出：常見的牙齒美白產品（通常含有過氧化氫）可能對牙齒造成負面影響，特別是牙本質層（位於琺瑯質底下的蛋白質豐富區域）。
研究主導者、來自紐澤西州史塔克頓大學化學系副教授凱莉·基南博士（Kelly Keenan, PhD）表示：「研究中最令人驚訝的，就是牙齒內蛋白質損失的程度。我們透過兩種方式量測了牙本質內主要蛋白質膠原蛋白的含量，發現明顯減少。」
美白產品如何破壞牙齒？
基南博士的研究團隊，針對牙齒美白產品中的主要漂白成分（過氧化氫）進行三個獨立的實驗，探討其如何影響牙本質。
牙齒結構包含三層：
- 外層堅硬的琺瑯質（牙釉質）
- 中層的牙本質（Dentin），此層佔牙齒大部分，富含膠原蛋白等蛋白質
- 內層結締組織，連接牙根與牙齦
基南團隊發現，過氧化氫會逐漸侵蝕牙本質，導致蛋白質碎片流失。他們也單獨測試過氧化氫對純膠原蛋白的影響，更深入了解此漂白劑如何損害蛋白質結構。
專家建議：美白牙齒前要注意什麼？
哥倫比亞大學牙醫學中心教授暨臨床牙醫師約翰·格比奇醫師（John Grbic, DMD）指出，幾乎所有牙齒美白產品都含有過氧化氫，這是一個難以避免的主要成分。
格比奇醫師強調，許多人在使用美白產品後出現牙齒敏感，這通常與牙本質層的蛋白質氧化有關，因為牙本質最容易受過氧化氫影響，而非琺瑯質。
他說：「過氧化氫會刺激牙本質內纖維，導致牙齒敏感度增加。當過氧化氫濃度過高時，這種傷害更容易發生。」
過氧化氫濃度越高，風險越高？
格比奇醫師進一步解釋：
- 診所內進行的專業美白療程，通常過氧化氫濃度約25%，搭配紫外線時可達30%。
- 市售最強的美白貼片，含約14%過氧化氫；一般溫和版本則約為6%。
每個人對美白產品的反應並不一致，因此敏感程度也因人而異。
此外，他並不建議長期使用含有美白效果的漱口水，因為可能影響口腔內的有益細菌菌群。他說：「短期使用可能沒問題，但我建議還是將這類產品限制在短期內較安全。」
如何降低牙齒美白帶來的傷害？
格比奇醫師建議，在家自行進行美白時，務必使用含有氟化物的牙膏。他指出，氟化物可幫助修復牙齒內部結構，降低敏感程度。
在他的診所中，美白療程結束後，他通常會給予病人含氟的牙齒護理托盤，以降低敏感性和保護牙齒。
基南博士也表示，過氧化氫能有效氧化牙齒，因此被廣泛使用；但如果想要更安全的選擇，可以考慮較溫和的氧化劑，不過這也可能降低美白效果。
未來研究方向：膠原蛋白能否自我修復？
基南博士未來希望研究牙本質內的膠原蛋白，是否能夠自行修復，以及過氧化氫具體造成哪種損傷。
她指出：「牙髓中存在能夠製造膠原蛋白的細胞，人天生就有這些細胞。但由於牙髓的血液供應不足，膠原蛋白再生非常緩慢。若牙髓因根管治療、感染或其他因素而受損，就可能嚴重影響甚至完全喪失膠原蛋白的再生能力。」
專家提醒：美白產品並非萬能
格比奇醫師提醒，牙齒美白產品並不能改變補牙材料或牙冠的顏色。他說：「如果你有深色的填補物或牙冠，過氧化氫並無法將其變白。有時候人們會誤解美白產品的實際效果。」
結論
根據美國生物化學與分子生物學學會最新研究指出，牙齒美白產品中的過氧化氫可能損害琺瑯質底下的牙本質，尤其是膠原蛋白受到顯著破壞。
牙醫專家建議，每個人對這種損害的反應並不相同，若要降低敏感與損傷的風險，使用美白產品後應搭配含氟牙膏或漱口水，以強化牙齒並減少傷害。