牙齒可能因各種原因而染色或變色。如果您想讓牙齒變得更亮、更白，可以安全地達成。有幾種方法供您選擇：可尋求牙醫的專業美白療程，或嘗試居家的美白產品。雖然牙齒美白可能會有一些副作用，但只要遵循產品說明，多數常規的美白方法都是安全的。
牙齒為什麼會變色？
牙齒變色可分為以下兩種原因：
外在染色 (Extrinsic discoloration)
外在染色來自食物、飲料或抽菸習慣。例如咖啡、茶、紅酒、含有色素的食物及菸草，都會造成牙齒表面染色。
外在染色可透過美白牙膏進行改善，這類牙膏能有效去除牙齒表面的色素沉澱。
內在染色 (Intrinsic discoloration)
內在染色源自牙齒內部，可能是藥物使用、兒童時期疾病、感染、牙齒外傷或老化等原因造成。
內在染色通常需透過專業牙齒漂白，才能達到較佳的美白效果。
您應依據牙齒的染色類型來決定適合的美白方式。
牙齒美白的選擇
市面上有許多牙齒美白方法與產品，選擇時可能會讓您感到困惑。
牙齒美白的方法主要有三種類別：
- 由牙醫執行的專業療程
- 牙醫提供的居家療程
- 自行購買的非處方或居家自製的美白產品
在選擇美白方法時，您可能需要考慮下列因素：
- 您牙齒染色的類型
- 治療費用
- 治療方法
- 您的年齡（尤其是兒童）
- 您的牙齒病史，包括填補物與牙冠等
建議您在嘗試任何方法前，先與牙醫討論並諮詢適合您的美白計劃。
請記住，美白所需的時間因牙齒染色類型及所用方法而有所不同。
專業牙齒美白療程
牙醫可在診所或指導您在家進行美白，通常使用的主要成分是過氧化脲 (Carbamide peroxide)。此物質會分解成過氧化氫 (Hydrogen peroxide) 及尿素 (Urea)，透過化學反應改變牙齒顏色，這種方法被視為安全有效。
診所內療程 (In-office treatment)
診所內療程快速有效，美白效果也可能持續較長時間。通常只需一次約一小時療程或少數幾次療程即可完成，因為診所內使用的過氧化氫濃度較居家產品更高。若您有牙齦萎縮或牙齒頸部病損 (Abfraction lesions)，建議使用診所內美白方法。
牙醫有時也會搭配特殊光照來加速美白程序，但這種方法的實際效果並非完全經證實。
牙醫提供的居家療程
牙醫也可協助您進行居家美白，例如提供特製的牙齒模具。將美白凝膠塗於模具中，每天配戴30分鐘到1小時（依牙醫建議），持續數週即可美白牙齒。
居家與市售牙齒美白產品
市面上有許多非處方 (OTC) 美白產品。與牙醫提供的產品相比，市售產品通常不含過氧化脲或其濃度較低。若您的牙齒是內在染色，市售美白產品可能效果較差，或需花費更長時間達到效果。
部分非處方產品擁有美國牙科協會（American Dental Association，ADA）的認證標章，但沒有此標章的產品不一定不安全。建議您購買時確認產品安全性，並務必依據廠商說明使用。
美白牙膏 (Whitening toothpastes)
美白牙膏不使用過氧化脲，而是利用磨料或藍色顯白劑 (Blue covarine) 等成分，針對牙齒表面進行美白。含藍色顯白劑的牙膏甚至可能在一次刷牙後就有明顯效果。
美白牙貼 (Whitening strips)
市售美白牙貼內含較少的過氧化氫濃度，每天一至兩次黏貼於牙齒上，持續一段時間，市面上產品種類繁多，濃度也各不相同。
活性炭 (Activated charcoal) 及其他居家方法
部分人可能對自製的牙齒美白方法感到好奇，例如使用活性炭。但這些方法尚未經科學證實，使用前務必先向牙醫諮詢，以避免牙齒受損。
副作用與其他注意事項
雖然牙齒美白被視為安全，仍可能出現以下副作用：
- 牙齒敏感：美白療程後牙齒可能較敏感，通常在療程初期明顯，之後會逐漸改善。牙醫可能推薦使用含硝酸鉀 (Potassium nitrate) 和氟化鈉凝膠 (Sodium fluoride gel) 的產品來緩解敏感症狀。
- 牙齦刺激：牙齦可能因接觸美白產品而產生刺激，這通常在療程結束後會逐漸改善。
須注意牙齒美白效果非永久性，需定期進行療程以維持效果。此外，美白產品僅適用於天然牙齒。若有植牙、牙冠、牙橋或假牙等，請向牙醫諮詢如何協調牙齒的顏色。
如果有蛀牙或正在進行特定的牙齒治療，暫不建議進行美白療程。
如何維持牙齒美白效果
飲食習慣、飲品與口腔衛生狀況，會影響美白效果持續的時間。完成美白後，牙齒仍可能因茶、咖啡或其他食物再次染色。飲食後盡快漱口或刷牙，能有效避免色素沉積，減少牙菌斑堆積。
結語
只要使用牙醫認可的方法，牙齒美白都是安全的。請選擇適合自己的美白方法，並嚴格遵循產品使用說明。如出現副作用，應立即聯繫牙醫尋求建議。