在美國和加拿大，有超過400萬人正在透過牙套矯正來改善牙齒排列、咬合，以及縮小牙齒之間的縫隙，最終擁有更迷人的笑容。
如果你也即將成為這群人中的一份子，以下這些戴牙套前的重要資訊，一定要知道。
那麼，戴牙套的第一天究竟會發生什麼事呢？
戴牙套要花多少時間？
整個過程大約需要一到兩個小時，跟看一部電影差不多。根據你的牙齒狀況與選擇的牙套類型，整個安裝過程可能只需一次預約，也可能分兩次進行。
戴牙套會很痛嗎？
在某些步驟可能會感覺到些許壓力，但整體來說，戴牙套並不會痛。
傳統金屬或陶瓷牙套的安裝過程
空間墊片（Spacers）
如果你的後牙彼此靠得很近，牙醫可能會在正式戴牙套前約一週，於後牙之間放置空間墊片或橡皮筋，創造足夠空間以便放置後牙環。
墊片的缺點是，你的後牙和下顎可能會感到痠痛，因為牙齒會逐漸移動來適應這些裝置。
徹底清潔牙齒
在正畸醫師幫你安裝牙套之前，必須徹底清潔你的牙齒。清潔並吹乾後，醫師就可以開始裝設牙套。
固定托槽（Brackets）
托槽是用來固定弓絲的小型金屬或陶瓷裝置。
正畸醫師會在每顆牙齒中央點上一些特殊黏劑，然後用藍光固化燈照射，使黏劑固定。這種黏劑的味道通常不好，但對健康無害。
下一步就是將托槽固定到每顆牙齒的中央。
裝上後牙環（Bands）
為了穩固牙套，醫師會在你的後牙（大臼齒）上套上金屬環。
醫師會選擇適合你的牙齒尺寸的金屬環，塗上黏膠後同樣用藍光固化燈固定，再將金屬環滑入後牙。
戴上金屬環時可能會稍微轉動或施加壓力。如果你感到有夾痛的感覺，一定要讓醫師知道，他們可以調整到舒適為止。
連接弓絲（Archwire）
托槽與後牙環安裝好後，醫師會將弓絲固定到托槽上，並用細小的橡皮圈（結紮圈）纏繞托槽固定弓絲。
這些橡皮圈通常可以選顏色，這對很多人來說是戴牙套過程中的樂趣之一。
弓絲固定好後，醫師會將多餘的弓絲剪掉，以避免戳到口腔內部。
舌側牙套（Lingual braces）
舌側牙套的組件與傳統牙套幾乎相同，但會被安裝在牙齒內側（靠近舌頭的一側），因此稱為舌側牙套。
由於位置特殊，舌側牙套的安裝時間可能比傳統牙套稍久一點，且必須由接受過特殊訓練的正畸醫師安裝。
隱形矯正系統（Clear alignment systems）
如果你選擇的是透明矯正牙套（如隱適美），則不需要托槽與弓絲。不過，你還是必須先取牙齒的模具，以確保牙套與牙齒完美貼合。
第一次戴上矯正牙套時，醫師會檢查貼合程度，進行必要的調整，並教你如何佩戴及照顧牙套和牙齒。
附著點（Attachments）
根據牙齒的特殊位置，醫師可能會在部分牙齒上黏上小型、牙齒顏色的附著點（attachments），這些附著點可幫助矯正牙套更好地控制牙齒移動方向。
另外，醫師也可能會在後牙黏上稱為「按鈕」（buttons）的凸起物，用來固定上下牙齒間的小橡皮筋，以幫助牙齒矯正到理想位置。
定期更換矯正牙套
每一到兩週，你需要回診給牙醫或正畸醫師檢查進度並領取新的矯正牙套。剛換新的矯正牙套後幾天，牙齒可能會感到痠痛。
戴牙套後的不適感處理方式
戴上牙套後一兩小時內，你可能會開始感到一些不舒服，吃東西時尤其明顯，也可能伴隨頭痛或下顎疼痛，這種狀況會持續幾天。
你可以使用非處方止痛藥，如布洛芬（Advil）、萘普生（Aleve）或乙醯胺酚（Tylenol）來緩解疼痛，也可以用口腔麻醉凝膠（如Orajel或Anbesol）塗抹緩解口腔疼痛。
初期飲食建議
剛戴牙套或調整後幾天內，建議食用質地較軟的食物以減輕咀嚼疼痛：
- 優格
- 燕麥粥
- 馬鈴薯泥或花椰菜泥
- 煮軟的蔬菜
- 魚肉
- 炒蛋
- 軟質水果如香蕉、莓果
- 起司通心麵
- 冰淇淋、冰凍優格或奶昔
若有托槽或弓絲摩擦口腔內側，可以用正畸醫師提供的蠟保護牙套，也可用鹽水漱口，或局部塗抹麻醉劑如Anbesol或Orajel。
通常約一個月後，口腔會逐漸適應牙套，不適感會明顯降低。
戴牙套後的生活變化
戴牙套後，你的牙齒會逐漸移動至理想位置，此外還需建立新的口腔照護習慣，以避免蛀牙與牙齒表面產生色斑。建議每餐後刷牙或至少用清水漱口，也可搭配水牙線或牙間刷輔助清潔。
戴牙套期間避免的食物
戴牙套期間應避免硬、黏稠、難咬的食物，例如：
- 堅果類
- 爆米花
- 整根玉米
- 冰塊
- 硬糖果
- 口香糖
- 焦糖糖果
結語（Takeaway）
對許多戴牙套的人而言，最難忘的兩個時刻，就是戴牙套與拆牙套的日子。整個過程雖然不痛，但一開始可能會稍有不適，只需透過適當的處理，就能輕鬆渡過適應期，迎接更健康美麗的笑容。
