刷牙是保持口腔健康的基礎。根據美國牙醫學會（ADA）的建議，電動牙刷和手動牙刷都能有效地去除導致蛀牙和牙齦疾病的牙菌斑。
電動和手動牙刷各自有其優點。ADA會為已證明安全有效的牙刷授予認證標章，不論電動或手動皆適用。以下深入介紹兩種牙刷的優缺點，以幫助你決定最適合自己的牙刷類型。
電動牙刷的優點
電動牙刷的刷毛會透過震動或旋轉，有助於清除牙齒和牙齦上的牙菌斑。刷毛的震動在刷牙過程中可產生更多的微小移動。
更有效地去除牙菌斑
根據研究分析，整體而言電動牙刷在減少牙菌斑和牙齦炎方面比手動牙刷更有效。使用三個月後，牙菌斑減少了21%，牙齦炎降低了11%。其中，以「旋轉式」（oscillating）電動牙刷的效果比單純震動式更佳。
更適合行動不便人士
電動牙刷會替你完成大部分清潔動作，非常適合以下行動不便者：
- 腕隧道症候群
- 關節炎患者
- 發展障礙者
內建計時器
許多電動牙刷配備內建計時器，能協助確保刷牙時間足夠充分，有效地去除牙菌斑。
產生較少廢棄物
當需要更換牙刷時，大多數電動牙刷只需更換刷頭即可，較不易造成浪費。
然而，若使用拋棄式電動牙刷，則需要完全更換整支牙刷，反而會增加廢棄物。
提高刷牙專注力
至少有一項研究發現，使用電動牙刷刷牙時，人們的注意力更集中，進而提升整體刷牙效果與體驗。
改善配戴矯正器患者的口腔健康
一項研究發現，對於配戴矯正器（如牙套）的人士，電動牙刷能有效提升刷牙的便利性。
在已擁有良好口腔衛生習慣的矯正患者中，無論使用電動或手動牙刷，牙菌斑水準相似。但對於刷牙困難的矯正患者，電動牙刷則能顯著改善口腔衛生狀況。
提升兒童刷牙趣味性
許多兒童對刷牙缺乏興趣。若電動牙刷能讓孩子更願意刷牙，便能幫助建立良好的口腔衛生習慣。
對牙齦安全
正確使用的電動牙刷不會傷害牙齦或牙釉質，反而能促進整體口腔健康。
電動牙刷的缺點
電動牙刷價格較高，每支介於新台幣約450元到7500元。更換刷頭通常為多支裝，每次費用約300到1300元。完全拋棄式電動牙刷價格約150到250元，再加上電池成本。
購買正確的替換刷頭不一定方便，因為並非每間店都會販售特定品牌。雖然可透過網路購買，但不適合需要緊急更換刷頭的狀況。
部分針對老年人的研究指出，電動牙刷對於清除牙菌斑的效果並未明顯優於手動牙刷，這意味著電動牙刷可能並不值得額外的花費。
插電型電動牙刷若用於國際旅行時，可能會不便攜帶，因為需要準備備用牙刷。儘管電動牙刷較少產生直接垃圾，但因需用電或電池，其環保程度較手動牙刷低。
另外，也有人不喜歡電動牙刷的震動感覺。此外，電動牙刷會在口腔中造成較多唾液移動，可能稍微弄髒。
手動牙刷的優點
手動牙刷已有長遠的歷史，雖然沒有電動牙刷那麼多的功能，但仍是有效維持口腔衛生的重要工具。
若你覺得使用手動牙刷最自在，只要堅持每日刷牙兩次即可。
易取得
手動牙刷幾乎可在任何超市、便利商店或藥局購買，也不需要充電，隨時隨地都可使用。
價格便宜
手動牙刷價格非常經濟，每支約新台幣30到90元即可買到。
手動牙刷的缺點
研究發現，人們使用手動牙刷時較容易用力過猛，可能傷害牙齦與牙齒。
由於沒有內建計時器，使用手動牙刷較難掌握刷牙時間是否足夠。可考慮在浴室放置計時器，協助掌握時間。
幼兒與兒童的選擇
對幼兒或年輕兒童而言，最好選擇能讓孩子願意使用的牙刷。專家建議使用軟毛且刷頭適合兒童尺寸的牙刷。無論電動或手動牙刷，對兒童而言都沒有絕對優劣，以上提及的優缺點皆適用。
幼兒能安全地自行使用電動牙刷，但應在成人監督下使用，確保他們不吞食牙膏。
小建議：
- 幼兒刷完牙後，家長可再次幫忙刷牙，以確保牙齒完全清潔。
牙刷多久更換一次？
所有牙刷都應每三到四個月更換一次，若刷毛出現磨損或曾在生病期間使用過，則應提早更換。手動牙刷需整支更換，而電動牙刷僅需更換刷頭即可。
小建議：
- 每三到四個月更換牙刷或刷頭。
正確的刷牙方式
刷牙最重要的是採用正確方法，每天至少刷牙兩次：
- 使用合適尺寸的牙刷。
- 選擇軟毛且多層或斜角刷毛的牙刷，效果更佳。
- 使用含氟牙膏。
- 以45度角對齊牙齒和牙齦。
- 輕輕地清潔牙齒各面共兩分鐘。
- 每日用牙線一次，並避免牙刷放在馬桶旁。
總結
只要使用正確方法並持續刷牙，電動與手動牙刷皆可有效維護口腔健康。整體來說，電動牙刷可讓刷牙更便利並提高潔牙效果。若有疑問，請向牙醫師諮詢最適合你的牙刷類型。