牙線能有效去除卡在牙齒之間的食物殘渣，降低口腔內細菌和牙菌斑的數量。牙菌斑是一層黏性的薄膜，會堆積在牙齒表面，引起蛀牙和牙周病。
雖然許多人每天刷牙，但並不是每個人都會規律使用牙線。根據一項全國性的調查顯示，大約四成的美國人每天至少用一次牙線，但也有20%的人從未使用過牙線。
當然，只是使用牙線還不夠，更重要的是要用正確的方式使用牙線。不正確的使用牙線可能會傷害牙齒與牙齦。因此，如果你對正確的牙縫清潔方法還有疑問，以下會提供逐步教學，告訴你如何正確地使用牙線。
如何正確使用牙線？
請遵循以下步驟，正確地使用牙線：
牙線使用步驟：
- 截取約18到24英吋（約45到60公分）長的牙線，將牙線大部分纏繞在兩隻中指上，預留1到2英吋（約2.5到5公分）的牙線來清潔牙齒。
- 接著，用大拇指與食指將牙線拉緊。
- 將牙線放在兩顆牙齒之間，輕柔地上下滑動牙線，貼緊兩側牙面。但避免用力將牙線直接滑入牙齦，以免刮傷或挫傷牙齦。
- 當牙線到達牙齦邊緣時，將牙線繞成「C」字型，輕輕深入牙齒與牙齦間的空隙。
- 移動至下一個牙齒時，使用乾淨未用過的牙線部分，並重複以上步驟。
有牙套時如何正確使用牙線？
配戴牙套的人使用牙線會比較麻煩且費時。若使用傳統牙線，每次清潔約需花費10到15分鐘。
建議使用有蠟牙線（waxed floss），這種牙線比較不容易斷裂或卡在牙套內。
配戴牙套時的牙線使用步驟：
- 截取約18到24英吋（約45到60公分）的有蠟牙線。
- 站在鏡子前確認牙線位置。
- 將牙線穿過牙齒與牙套主線（矯正鋼絲）之間，用食指纏繞牙線兩端，使牙線容易操控。
- 盡可能輕柔地將牙線放入兩顆牙齒之間，接著上下移動清潔牙齒兩側。
- 當清潔上排牙齒時，試著將牙線呈現倒U形，先沿著一顆牙齒的側邊移動至牙齦線，再沿著另一顆牙齒的側邊向下滑動。
- 清潔完畢後，小心地從鋼絲後取出牙線，避免直接用力拉出，以免使鋼絲鬆脫或受損。
- 逐一清潔其他牙齒，直到所有牙齒都完成清潔。
除了使用有蠟牙線，牙套配戴者還可使用沖牙機（Waterpik）或牙線引線器（floss threader）。這些工具能夠更快速、更方便地清潔牙套周圍的牙縫。
何時使用牙線最適合？
掌握正確的牙線使用時間也是維持良好口腔健康的關鍵之一。有些人習慣先刷牙後用牙線，但更建議的方式是先使用牙線，再刷牙。
先用牙線能有效鬆動牙齒之間的食物殘渣與牙菌斑，接著刷牙就能徹底清除這些殘留物。若先刷牙後用牙線，殘留的食物和牙菌斑可能會停留在口腔內直到下一次刷牙。
美國牙醫學會（ADA）建議每天至少使用一次牙線，並且每天刷牙兩次。
牙線有哪些種類？
牙線有多種不同類型，適合哪一種取決於你的個人喜好、牙縫大小、以及是否有配戴牙套或牙橋。
不同類型的牙線包括：
- 牙線帶（Dental tape）
寬且扁平如絲帶般，若牙齒有明顯間隙或配戴牙套時更容易操作。 - 標準牙線（Standard floss）
為細小的尼龍線，分為含蠟和無蠟、添加味道與無味的版本。若牙縫較緊密，建議使用含蠟牙線較容易進入牙縫。 - 超級牙線（Super floss）
特別適合配戴牙套、牙橋或牙縫較大的情況。包含三個部分：一端堅硬方便穿入牙套下方、中間海綿狀牙線能有效清潔牙套周圍、另一端則為一般牙線用來去除牙齦邊緣的牙菌斑。
輔助使用牙線的其他工具
除了上述的牙線帶、含蠟牙線及牙線引線器，其他輔助工具也能讓清潔牙縫變得更簡單、更快速。
- 電動牙線機或沖牙機（Water flosser）
利用水流與壓力有效去除牙縫殘渣，非常適合難以使用傳統牙線的人，尤其配戴牙套的人，更能輕鬆清潔矯正器周圍。 - 一次性牙線棒（Disposable floss picks）
使用方便，也能更容易清潔口腔深處難以觸及的牙齒。
總結
口腔保健不只是刷牙而已，正確的牙線使用方式也十分重要。規律且正確地使用牙線，能有效去除牙齒間的細菌、牙菌斑與食物殘渣，降低蛀牙與牙周病的風險。此外，別忘了每年至少兩次到牙醫診所進行定期口腔檢查與潔牙，以維護完整的口腔健康。