口腔健康對於你的整體健康與福祉至關重要。美國牙醫協會（ADA）建議使用軟毛牙刷，每天刷牙兩次，每次兩分鐘。此外，ADA也建議每天至少使用一次牙線。但到底刷牙或使用牙線，哪一個更重要呢？
刷牙 vs. 使用牙線
刷牙和使用牙線對你的口腔健康都很重要，兩者應該一起進行。來自路易斯安那州拉法葉市Dr. Ann Laurent’s Dental Artistry診所的牙醫師Ann Laurent（DDS）解釋說：「想要達到最佳口腔健康，刷牙與使用牙線並不是非此即彼的選擇。」
「然而，如果必須要選一個的話，正確的使用牙線更為重要。」她補充道。
刷牙與使用牙線的主要目的是移除牙菌斑。牙菌斑含有活躍且具有破壞性的細菌群，這些細菌會附著在牙齒表面並產生有害物質。但刷牙只能去除牙齒前後表面的牙菌斑。
相較之下，使用牙線能清潔牙齒間隙和牙齦下方的牙菌斑。這些難以觸及的位置往往是最具破壞性的細菌群棲息處。如果未能徹底清除這些區域的牙菌斑，可能會引起牙齦疾病，例如牙齦炎或牙周炎。
使用牙線入門指南
若想充分發揮牙線的好處，你必須先學會正確的使用方法。
Laurent醫師表示：「正確的牙線使用方式是將牙線纏繞成『C形』，盡可能地覆蓋牙齒的表面。你應該從牙齒的兩個側面各覆蓋大約一半直徑的位置。上下移動牙線，清潔牙齒表面以及牙齦下方的區域。」
「透過這種方式，牙線才能徹底清潔牙齒外側和內側表面的牙菌斑，同時深入牙齦組織下方。」
儘管刷牙和使用牙線聽起來十分簡單，但2015年的一項研究指出，大部分人在刷牙時會明顯忽略口腔內某些表面，且對於牙線的使用也不足夠。
此外，規律地使用牙線還能有效減少蛀牙的發生，但關鍵是你必須養成習慣。2014年一項研究指出，正確且規律地使用牙線，很大程度上取決於自我監控與正確的操作方式。
使用牙線與你的健康
良好的口腔衛生習慣不僅能維持你的口氣清新、牙齒和牙齦的健康，還能預防牙周病的發生。牙周病同時也被視為心血管疾病與糖尿病的風險因子。因此，保持良好的口腔衛生習慣，能有效促進口腔乃至全身的健康。
下次拿起牙刷時，請記得也要拿起牙線。每天至少一次的牙線習慣，不僅能讓你的笑容更加燦爛，也能提升你的整體健康。