適度飲酒或許能成為健康生活型態的一部分，但一般來說，酒精並不被認為是健康的。酒精之所以評價複雜，是因為它對人體健康存在短期及長期的影響，包含你的大腦、血糖與肝臟。
然而，酒精對於你的牙齦、口腔組織與牙齒，又有什麼影響呢？
美國疾病控制與預防中心（CDC）將適度飲酒定義為女性每天不超過一杯，男性每天不超過兩杯。重度飲酒則定義為女性每週超過八杯、男性每週達到十五杯或更多。
牙齦疾病、蛀牙和口腔潰瘍，都更容易發生在重度飲酒者身上。此外，酒精濫用也是導致口腔癌的第二常見風險因素。
那麼牙齒呢？
有酒精使用障礙（酗酒問題）的人，牙齒上的牙菌斑通常較多，並且出現永久性掉牙的可能性比一般人高出三倍。
但適度飲酒者是否也面臨嚴重的牙齒及口腔疾病風險？目前並沒有太多決定性的醫學證據，但牙醫表示他們確實經常看到適量飲酒所帶來的影響。
酒精對牙齒的具體影響
牙齒染色
哥倫比亞大學牙醫學院口腔生物學與臨床研究主任約翰·格比奇博士（Dr. John Grbic）表示：「飲料中的顏色來源是發色團（chromogens），這些物質會附著在因酒精酸性而受損的牙齒琺瑯質上，導致牙齒染色。」一個避免染色的方法是使用吸管喝酒精飲料。
SmilesNY診所的牙醫提摩西·蔡斯博士（Dr. Timothy Chase, DMD）提醒：「如果你喜歡將烈酒與深色汽水混合，或常喝紅酒，就別再指望能擁有潔白的笑容了。除了糖分問題之外，深色飲料本身就可能導致牙齒染色或變色。建議你在飲酒之間用清水漱口。」
Creative Dental診所的牙醫約瑟夫·班克博士（Dr. Joseph Banker, DMD）指出，啤酒的情況也好不到哪裡去：「啤酒和葡萄酒一樣都是酸性的，這讓牙齒更容易被啤酒中深色大麥與麥芽染色。」
口腔乾燥
班克博士也指出，酒精濃度高的飲料，如烈酒，容易導致口腔乾燥。唾液能保持牙齒濕潤，有助於移除牙齒表面的牙菌斑與細菌。因此，在飲酒的同時記得多喝點水，以保持水分。
其他損害
如果你喜歡咀嚼杯中的冰塊，或習慣在酒中加入柑橘類水果，酒精造成的牙齒損傷可能更嚴重。美國牙醫學會（American Dental Association）表示，即使是輕輕擠點檸檬汁，也可能侵蝕牙齒琺瑯質。
雖然有一項研究指出，紅酒可殺死一種名為「鏈球菌」（streptococci）的口腔細菌，而這種細菌與蛀牙有關，但專家提醒，不應因此而刻意開始喝紅酒。