牙齒缺失的情況非常普遍。根據統計，35到44歲的成人中，有69%至少缺了一顆永久牙。到74歲時，大約四分之一的美國人會失去所有永久牙。
當你失去牙齒時，選擇適當的替代方式非常重要，因為這能讓其他牙齒保持正確排列。適合的假牙也有助於維持你的臉型，避免在吃東西或說話時遇到困難。最常見的兩種牙齒替代方案是「牙橋」與「植牙」。
牙橋是由缺牙兩旁健康牙齒支撐的假牙，通常由瓷牙或塑膠材料製成，以配合天然牙齒的顏色。一個牙橋可以填補一顆或多顆缺失的牙齒。
植牙則是由鈦金屬製成的人工牙根，透過手術將其植入顎骨內，並以螺絲固定來支持假牙冠或牙橋。
本文將詳細比較植牙與牙橋的利弊，並告訴你如何選擇適合自己的治療方式。
植牙與牙橋比較
植牙與牙橋都能達到自然外觀，但各自有其優缺點：
牙橋的優點：
- 通常較容易獲得保險給付
- 不需骨移植或侵入性手術
- 前期花費通常比植牙低
- 通常只需兩次診療，數週內即可完成
牙橋的缺點：
- 大約每5到7年需更換一次（雖然有些可持續超過10年）
- 隨著時間，外觀會逐漸失去自然感
- 與植牙相比，周圍牙齒更容易蛀牙與腐蝕
- 可能損傷缺牙位置兩旁的健康牙齒
植牙的優點：
- 壽命可超過15年以上，是目前最耐用的選項
- 外觀比牙橋更持久自然
- 不會損傷植牙周圍的健康牙齒
- 十年成功率非常高，約達97%
植牙的缺點：
- 較少被保險給付
- 整個植牙過程可能長達6個月
- 前期費用較高
- 可能發生手術併發症
植牙與牙橋的費用比較
牙橋前期成本通常較植牙低，而且保險更容易支付部分費用。具體費用會依以下因素而有所不同：
- 你選擇的植牙或牙橋類型
- 使用的材料
- 程序的複雜程度
- 所在地區
根據美國牙科協會數據，一般牙橋價格約每顆牙500美元，高級牙橋則最高可達1,200美元。此費用不包括固定牙橋的牙冠，每顆牙冠的額外費用為500到2,500美元。
植牙每顆牙齒通常花費約3,000至4,500美元，且保險較不可能支付植牙費用。
儘管植牙的前期成本較高，但隨著時間推移，植牙通常較牙橋耐用，長期可能更具成本效益。
如何選擇植牙或牙橋？
牙醫會根據你的情況提供最佳建議。最適合你的選擇取決於預算、缺牙數量，以及整體健康狀況。
費用考量
若有牙醫保險，牙橋更可能獲得給付。如果沒有保險且兩種選項都超出預算，則可考慮局部活動假牙或其他較經濟的選項。
缺牙數量
若連續缺牙數顆以上，牙橋可能比植牙更實際。植牙每一顆缺牙都需進行外科手術，費用與複雜性均較高。
健康狀況
植牙需要手術，對患有糖尿病或白血病等可能減緩癒合速度的疾病患者可能不適合。適合植牙的最佳人選是身體健康且顎骨健康足以支撐植體者。
時間因素
植牙整體程序需耗時數個月，而牙橋通常只需兩次診療即可完成。植牙需先將植體固定在顎骨內，待骨骼癒合後（約2到6個月）才可裝上牙冠。
除了植牙和牙橋，還有哪些選擇？
植牙與牙橋並非補牙的唯一方案，其他選擇包含局部活動假牙與空間維持器：
局部活動假牙
局部活動假牙通常以塑膠和金屬製成，用於填補單顆或多顆缺牙的空隙。活動假牙通常較便宜，但穩定性與舒適性較差，可能影響進食或說話，且需要每天清潔。
空間維持器
若暫時無法負擔植牙或牙橋，空間維持器可防止鄰近牙齒移位。通常由金屬製成，也常用於兒童，以避免恆齒受阻礙而無法正常生長。此外，也可使用矯正保持器防止牙齒移動。
總結
植牙與牙橋是替代缺牙的兩個主要選項。牙橋通常較容易獲得保險給付，初期費用也較低。但若預算允許且身體健康狀況佳，植牙是更持久且對周圍牙齒傷害更小的選擇。你的牙醫將根據你的具體情況協助你做出最適合自己的決定。
