植牙（牙科植體）是一種人工牙根替代物，會植入你的顎骨中，以支撐假牙（牙冠）。植牙雖有許多優點，但並非所有人都適合進行此項治療。
植牙手術需局部麻醉進行，過程約需90分鐘，但整個療程可能需要6至12個月，因為通常需多次看診。
植牙可提供自然外觀和逼真觸感，且通常可維持多年。然而，相較其他治療方式，植牙的費用較高，且並非所有人都適合接受手術。
以下將更深入地探討植牙的好處與缺點，並比較其他牙科手術方法。
（插圖：Bailey Mariner）
植牙的好處
植牙一般非常耐用，且能在裝上牙冠後高度仿真自然牙齒的外觀與感覺，相較於其他替代方案，植牙具有許多優勢。
耐用性
使用鈦金屬製成的牙科植體，是治療缺牙的黃金標準。植牙的成功率超過97%，使用壽命也長於其他治療方式。
2021年一項涵蓋22年內10,871個植體的大型研究發現，植牙存活率如下：
- 3年存活率：98.9%
- 5年存活率：98.5%
- 10年存活率：96.8%
- 15年存活率：94.0%
作為對照，2021年的另一項回顧研究顯示，傳統活動假牙平均壽命約10.1年；牙橋一般每5至15年需更換一次。
防止骨質流失
植牙可幫助預防牙齒脫落後出現的骨質流失問題。
當牙齒脫落後，顎骨缺乏刺激，人體會逐漸吸收該部位的骨質。許多研究發現，牙齒脫落後會造成牙槽嵴（牙槽骨中包含齒槽的部分）約30%的骨質流失，其中大部分發生在牙齒脫落後的前6個月內。
2016年研究指出，植牙可有效降低牙槽嵴的骨吸收速度，維持顎骨健康。
自然的外觀與觸感
牙科植體作為人工牙根，牙醫可在上方裝置牙冠，達到與天然牙齒相似的外觀與觸感，且通常比活動假牙更舒適。
2016年瑞典一項針對400人的研究顯示，有94%的受訪者對植牙的美觀程度表示滿意。
維持相鄰牙齒的穩定性
當缺牙後，附近的牙齒可能會向空隙移動，影響咬合與咀嚼能力。植牙能填補缺牙空間，有助於維持相鄰牙齒的健康，防止移位現象。
恢復臉部美觀
缺牙造成的顎骨流失可能導致臉型改變，例如：
- 臉部皮膚下垂
- 臉頰凹陷
- 容貌凹陷老化
- 咬合錯位
當缺牙較多時，這種臉型變化更明顯。植牙可幫助維持顎骨結構，預防骨質流失，進而避免上述問題。
說話與咀嚼時的自然感受
植牙在說話與咀嚼方面，比傳統活動假牙或牙橋更接近自然牙齒。植牙填補牙齒空缺後，也可改善說話時因缺牙造成的發音改變。
此外，使用植牙支撐的覆蓋式假牙（overdenture）在2019年的一項研究中發現，受試者在4個月的適應期後，言語品質有明顯改善，但少數人在發音「s」音時仍略有困難。
「植體支撐假牙」即為上述覆蓋式假牙的另一種稱呼。
恢復咬合力
2016年的一項研究顯示，使用植體支撐的下顎覆蓋式假牙，相較傳統假牙，能有效提升咬合力量。
提升生活品質
2019年研究追蹤98位使用植體支撐覆蓋式假牙患者3年，未發現任何植體失敗案例，研究者認為此類植牙治療能顯著提升患者生活品質，風險有限，成功率高。
植牙與牙橋比較的好處
植牙比傳統牙橋具備以下優點：
- 使用壽命通常更長
- 外觀更加自然
- 減少周邊牙齒蛀牙風險
- 不需磨損相鄰健康牙齒
植牙與活動假牙比較的好處
相較於活動假牙，植牙的優勢包括：
- 更接近自然牙齒的外觀與感覺
- 每日維護更簡單
- 咀嚼感受更舒適
- 使用壽命較長
- 有助於維護顎骨組織健康
植牙的缺點與風險
植牙主要缺點為：
- 費用通常比其他治療方案更高
- 多數牙科保險未涵蓋植牙
- 需要進行外科手術
- 治療療程可能長達6至12個月，需多次回診
- 可能需要先進行骨質移植
植牙手術亦存在若干風險，包括：
- 損傷周圍牙齒或組織
- 出血
- 植體失敗
- 牙齦萎縮
- 感染
- 對麻醉藥物的過敏反應
- 神經或組織損傷
研究指出，植體失敗率約為吸菸者11%、非吸菸者5%。
誰適合植牙？
適合植牙的人通常是口腔狀況良好，且有缺牙或需拔牙的人士。此外，患者需具備接受手術的健康條件。
若有以下狀況，可能不適合進行植牙：
- 未控制的糖尿病
- 血液凝固異常
- 長期重度吸菸
- 代謝性骨病變
- 正在接受癌症積極治療者
此外，由於植牙費用較其他治療方式高，若無牙科保險，可能並非最合適的選擇。
結論
植牙是耐用的人工牙根，可支撐牙冠、活動假牙或牙橋，效果自然逼真且可維持多年。然而，植牙價格較高，且不適合所有患者，建議由牙醫評估最合適的治療方案。
