假牙（義齒）通常用作缺失牙齒的替代物，又稱為義齒或假牙。假牙通常由壓克力（acrylic）、尼龍（nylon）或金屬製成，可以替代單顆牙齒、多顆牙齒或所有牙齒，並且緊密貼合在牙齦上。
佩戴適當的假牙可帶來多種好處，包括改善說話、咀嚼能力以及增強自信心。此外，還能避免臉部隨時間下垂，並保護剩餘的天然牙齒。
假牙的種類
假牙有許多不同類型，主要分為局部義齒（partial dentures）和全口義齒（full dentures）。
所有的假牙都需透過專業人士進行量身訂製，使其符合牙齒的形狀、尺寸和顏色。進行假牙配製的專業醫師稱為「贋復專科醫師」（prosthodontist），一般牙醫也常提供此項服務。
局部義齒（Partial Dentures）
當口腔內仍有部分健康牙齒時，可使用局部義齒。此類假牙通常使用卡扣或鉤子固定在健康牙齒上。說話時可能會看到這些卡扣，但也可選用與牙齒顏色相近的材質，使其較不明顯。
全口義齒（Full Dentures）
當所有牙齒皆已缺失（如因外傷、感染、牙周炎或其他疾病所導致），便需要使用全口義齒。人工牙齒會固定在一個貼合牙齦的基座上。
基座可由金屬或與牙齦顏色相近的壓克力製成，通常外觀不易被他人注意。使用義齒黏著劑（false teeth adhesive）有助於將義齒穩固於口中。
活動義齒（Removable Dentures）
傳統的假牙多屬於活動義齒，最大優點是容易清潔。
然而，活動義齒可能較易鬆動脫落，因此牙醫會建議避免食用特別有嚼勁、黏性或堅硬的食物。
義齒黏著劑能幫助假牙穩固，但使用起來較不方便。一般來說，活動義齒大約每五年需更換一次。
一般局部和全口活動義齒的價格相似，最低約300美元起。隨價格提高，假牙的舒適性與外觀會更佳，最高可能達到約8,000美元。
價格差異取決於材質、牙齒數量以及單片或上下雙片組合。
彈性義齒（Flexible Dentures）
彈性義齒是傳統義齒的流行替代品，採用具彈性且耐用的特殊材質，佩戴起來較舒適。由於材質呈現半透明且貼近牙齦顏色，因此不需明顯的卡扣。
彈性義齒輕巧且體積較小，壽命約5到8年。
彈性義齒的價格較高，且僅適用於局部義齒，價格大約落在700到3,000美元間。
如何保養假牙
口腔內充滿細菌，因此每天清潔假牙至關重要。
你的牙醫會依據假牙類型給予適當的清潔建議。例如：配戴局部義齒的人，晚上刷牙時，取下假牙有助於徹底清潔牙齒。
你可使用專用的假牙清潔劑清潔義齒。不同材質的義齒需要不同的清潔液，建議諮詢你的牙醫。
為延長義齒使用壽命，清潔時務必小心，避免折彎或損壞卡扣。
假牙應於夜間浸泡在水或清潔溶液中，避免乾燥，但再次佩戴前要以清水沖洗乾淨。
此外，牙醫也會建議避免特定食物，例如避免飲用過熱的飲品，以免假牙變形，且應避免硬糖或口香糖等堅硬或難嚼的食物。
假牙的副作用
剛配戴假牙（特別是立即性臨時義齒）時，唾液可能會增加，屬正常現象，隨著口腔逐漸適應，症狀會緩解，有些人也可能會出現短暫的噁心感。
一開始可能在飲食上遇到困難，可先選擇軟質或液態食物適應。同樣，說話也可能暫時變得不自然，透過持續練習特別難發音的字詞，有助於加速適應過程。
假牙配戴初期可能會造成口腔內刺激或潰瘍，此為常見現象，隨適應後會逐漸改善，可使用鹽水漱口及加強口腔衛生幫助緩解。
打噴嚏或咳嗽時，活動義齒可能會因口腔內壓力增加而鬆脫，因此建議在此時以手遮掩口部。
若出現以下情形，則代表假牙可能需要調整、重配或修復：
- 假牙出現破裂或碎裂
- 經適應期後仍持續感到咀嚼困難（通常適應期約一週）
- 長時間配戴後假牙變鬆，容易脫落
- 配戴處產生壓迫性潰瘍
- 說話方式改變，並在適應期後持續不改善
- 假牙發出異味
假牙的替代方案
除了傳統假牙，還有其他選項：
- 植牙（Implants）
植牙為永久性選項，透過將金屬螺絲植入顎骨內，提供穩固基礎，並於其上安裝假牙，可植入單顆或多顆牙。植牙成本較高，但永久性高，受到許多人的青睞。 - 牙齒貼片（Veneers）
貼片能改善健康牙齒外觀，在牙齒表面貼上薄瓷片，但無法取代缺失牙齒。 - 牙橋（Bridges）
牙橋透過黏結於鄰近健康牙齒或植牙上的牙冠固定假牙，比活動義齒更穩固且不一定需要植牙，若鄰近牙齒健康可考慮此法。