Omega-3 脂肪酸在身體中扮演著多項重要功能。它對於心臟健康和發炎反應的影響已被廣泛研究，甚至在心理健康領域也受到重視。
過去 10 多年，研究人員針對 Omega-3 與憂鬱症，以及其他心理與行為狀況之間的關聯進行了初步探討。雖然目前的研究仍相對新穎，且在做出最終結論前仍需要更多研究，但到目前為止的結果顯示，Omega-3 對某些形式的憂鬱症可能有助益。
請繼續閱讀，以了解更多關於研究結果、Omega-3 的益處以及可能的副作用。
Omega-3 與魚油
在我們的飲食中有三種主要的 Omega-3，而其中兩種 DHA（Docosahexaenoic Acid）和 EPA（Eicosapentaenoic Acid）可以從魚油獲得。你可以透過在日常飲食中加入魚類或服用魚油補充品來獲得這些成分。
在健康飲食中加入魚油與 Omega-3，已被證實可改善或在某些情況下預防多種健康問題，包括心臟疾病、類風濕性關節炎與高膽固醇。此外，也有研究正在探討其他可能受益的狀況，例如注意力不足過動症（ADHD）以及某些種類的癌症。
需要注意的是，「魚油」與「鱈魚肝油」並不相同。魚油不含維生素 D 和 A 等其他維生素。
Omega-3 與憂鬱症的研究發現
大腦正確運作需要 Omega-3 中的脂肪酸。有人推測，經常感到憂鬱的人體內可能缺乏足夠的 EPA 和 DHA。這也是研究人員在探討使用 Omega-3 和魚油治療憂鬱症時所依據的基礎。
在 2009 年進行的一項研究回顧中，研究人員檢視了三項使用 EPA 治療不同類型憂鬱症的研究數據，包括成人反覆性重度憂鬱症、兒童重度憂鬱症，以及雙相性憂鬱症。結果顯示，在所有研究中，使用 EPA 的大多數受試者都出現了顯著改善，且效益優於安慰劑組。
另一份較早的研究綜述指出，DHA 與 EPA 可能同樣在多種憂鬱症狀的治療中扮演重要角色。研究發現，較輕度的憂鬱症、產後憂鬱症，以及有自殺意念的人，其體內的 EPA 與 DHA 水準都較低。而多項研究顯示，魚油中同時含有的 EPA 與 DHA 能有效改善多數受試者的憂鬱症狀。
整體而言，至今的研究結果看好魚油和 Omega-3 在憂鬱症的治療和管理中可能帶來的益處。然而，多數研究也同時強調，仍需要更大規模的實驗和持續的研究才能得出更確定的結論。
Omega-3 的形式與劑量
想要在日常生活中補充 Omega-3，有以下幾種方式：
- 增加攝取富含 Omega-3 的魚類，如鮭魚、鱒魚、鮪魚、貝類等
- 服用魚油補充品
- 亞麻仁籽油
- 藻油
- 芥花油
美國食品藥品監督管理局（FDA）建議每週食用 2–3 份魚類，種類要多樣化。成人每份建議份量為 4 盎司，小孩則為 2 盎司。
以補充品形式治療不同健康問題時，建議劑量會視狀況與嚴重程度而有所不同。若你考慮加入任何補充品，應先諮詢醫師，並依照專業建議來決定適合的用量。
風險與併發症
不宜自行服用過量的 Omega-3，因為攝取過多可能對健康有負面影響，例如：
- 低密度脂蛋白（LDL）膽固醇上升
- 血糖控制困難
- 出血風險升高
兒童與孕婦應留意某些魚類中的汞含量，在未經醫師同意前，不宜隨意使用魚油或食用含汞量較高的魚類。以下魚類具有較高汞含量，需特別注意：
- 長鰭鮪魚（白鮪）
- 鯖魚
- 劍魚
- 方頭魚（Tilefish）
若你對貝類過敏，服用魚油補充品前也應先諮詢醫師，目前尚無充足研究證明其對貝類過敏者是否安全。
另外，魚油與 Omega-3 補充品可能會與某些處方藥或非處方藥交互作用，因此，在開始服用任何新補充品或維生素前，務必告知醫師。
未來展望
目前為止，多項研究顯示，結合其他治療方式使用 Omega-3 和魚油，可能對各種憂鬱症狀具有正面影響。
雖然尚需更多研究進行驗證，但初步的結果十分鼓舞人心。只要在安全範圍內攝取足量的魚油與 Omega-3，一般來說副作用不多，但仍建議先與醫師討論，確保不會與其他藥物或現有疾病產生交互影響。畢竟，即使是天然補充品，也需在醫療專業的建議下才能得到最佳效益。