不明原因的體重減輕，指的是在沒有改變飲食、運動或生活方式的情況下，體重卻明顯下降。有時候，這種狀況也被稱為「非自願性減重」，因為似乎沒有任何合乎常理的原因可解釋。此類情形可能與某些健康狀況相關，例如癌症，其中也包含糖尿病。一般人都知道肥胖與糖尿病有緊密的關係，但較少人了解，美國約有 10% 的糖尿病患者，體重卻在正常或偏低範圍內。
本文將探討不明原因的體重減輕，為何可能成為糖尿病的警訊。我們也會介紹其他值得注意的症狀，以及若您因糖尿病而出現體重下降時，該如何進行管理。
體重減輕與糖尿病的關聯
糖尿病是一種慢性疾病，如果置之不理，通常會導致其他併發症或全身性的健康問題，例如：
- 心臟疾病
- 糖尿病性視網膜病變及其他眼部疾病
- 足部與腿部受損風險上升
- 與血糖控制密切相關的胰臟疾病
- 腎臟受損
- 神經受損（糖尿病性神經病變）
糖尿病的症狀往往不明顯，並且會逐漸惡化。不明原因的體重減輕就是其中一個可能的徵兆。然而，許多人在出現這些症狀時並沒有意識到自己已患病，美國約有 23% 的糖尿病患者並未被診斷出來。
其他常見的糖尿病症狀包括：
- 異常飢餓或口渴
- 頻尿
- 視力模糊
胰島素、葡萄糖與體重
當我們進食或喝東西時，身體會將食物分解成葡萄糖（葡萄糖是一種糖分），並將其釋放到血液中。胰臟在血糖升高時會分泌胰島素，胰島素負責協助身體將葡萄糖運送到各個細胞中，供細胞做為能量來源。若患有糖尿病，葡萄糖就會堆積在血液裡而無法順利進入細胞。因為身體需要能量，於是開始消耗脂肪與肌肉，這就導致體重下降。
糖尿病的種類
糖尿病主要分為三種類型，治療方式各不相同。此外，某些情況下的其他健康問題（例如長期使用類固醇藥物或囊性纖維化等）也可能增加罹患糖尿病的風險。
第 1 型糖尿病
第 1 型糖尿病是一種自體免疫疾病，身體的免疫系統會錯誤地攻擊並破壞胰臟中負責產生胰島素的細胞。這些細胞受損後，胰臟無法再製造胰島素。第 1 型糖尿病可以發生在任何年齡，但通常在兒童或青少年時期被發現。
第 2 型糖尿病
第 2 型糖尿病則是因胰臟無法產生足夠的胰島素，或者身體對胰島素的使用效率不佳所導致。這種糖尿病大多在成人階段才出現，但近年來，由於兒童肥胖率增加，越來越多孩童也被診斷出第 2 型糖尿病。過重是第 2 型糖尿病的主要風險因子，也是最常見的糖尿病類型。
妊娠糖尿病
妊娠糖尿病是懷孕期間才出現的短暫性疾病，通常在生產後症狀會消失。此時常見的問題並不是體重減少，反而要留意體重增加。妊娠糖尿病常見於已有過重或肥胖情況的孕婦身上。
多少體重減輕才該擔心？
不明原因的體重減輕，是在未做出任何飲食、運動或生活方式改變的情況下，卻明顯掉秤。若在六到十二個月之內，減去了 10 磅（約 4.5 公斤）以上，或 5% 的原本體重，通常醫療專業人員就會開始警惕。對於 65 歲以上的人來說，這種體重驟降情況超過七成與潛在的疾病有關。
兒童的體重下降
不明原因的體重減輕可能出現在第 2 型糖尿病患者身上，但在第 1 型糖尿病患者身上更常見。第 1 型糖尿病多半發生在兒童與青少年，因此家長往往最先留意到孩子的異常瘦身。
即使孩子有正常甚至更大的食慾，一旦罹患糖尿病，也可能出現體重下降的情況，原因與成人類似：身體無法利用血液中的糖分，只好消耗脂肪與肌肉。一旦確診並開始控制血糖，孩子的體重就會逐漸恢復正常。
其他症狀
糖尿病的症狀通常比較隱晦且漸進式，體重下降只是一個可能的指標。過度口渴、飢餓以及頻尿是糖尿病的典型徵兆，但同時也會導致身體缺水（脫水）。長期脫水可造成：
- 疲倦
- 噁心
- 頭痛
- 暈眩
- 呼吸急促
- 昏厥
脫水也可能讓排尿次數減少，使血液中的糖分進一步累積，導致血糖值快速升高。還需要留意以下可能與糖尿病相關的情況：
- 皮膚搔癢：高血糖引起的乾燥皮膚，或皮膚感染、血液循環不佳都可能導致搔癢。
- 頸部與腋下皮膚變黑：這種情況稱為黑棘皮症，常見於胰島素阻抗的人。
- 傷口癒合不良或難癒合：長期高血糖或血糖控制不佳，會導致血液循環和神經受損，使得傷口不易癒合。足部傷口尤其需要特別留意，可能形成糖尿病足潰瘍。
- 酵母菌感染：當血糖過高，腎臟無法有效過濾時，過多的糖會隨尿液排出，形成溫暖、潮濕且含糖量高的環境，尤其在女性身上更易出現泌尿道和酵母菌感染。
- 不尋常的疲憊感：可能與血糖過高下的脫水、腎臟受損等多重因素相關。
- 情緒改變：可能出現易怒、心情波動或不穩定。
- 視力問題：早期可能僅是看書或看遠處比較模糊；後期則可能出現飛蚊或蜘蛛網狀黑影。
兒童患者
在兒童身上，過度口渴、飢餓與頻尿也同樣是早期的糖尿病警訊。但年幼兒童更容易迅速出現嚴重脫水，需要家長特別小心。如果嬰兒總是表現出極度口渴，喝非常多水，或排尿量大增，可能就是血糖過高所致。若您發現嬰兒有眼窩與臉頰凹陷、哭泣時沒有眼淚、或尿布明顯比平時更乾，表示有可能已嚴重脫水。
糖尿病若不治療，可能危及生命，因此只要懷疑孩子出現糖尿病徵兆，就應盡速就醫檢查。其他在兒童身上常見的糖尿病症狀包括：
- 持續疲倦：身體無法有效利用葡萄糖做為能量時，孩子容易顯得沒精神。
- 視力改變：高血糖可導致暫時性的視力模糊。
- 口中有水果味：可能暗示血液中糖分過高。
- 極度飢餓：肌肉和器官因缺乏能量，而不斷向身體發出需要更多營養的信號。
- 行為舉止改變：情緒易怒、焦躁，若同時伴隨其他疑似糖尿病症狀，須特別留意。
- 噁心與嘔吐
- 呼吸急促
如何管理糖尿病引起的體重減輕
若要改善因糖尿病導致的體重減輕，首先得控制好血糖。在醫療專業人員指導下進行治療，可能包括：
- 調整飲食與運動：部分不需要用藥的人，光是透過健康飲食、規律運動及生活型態改變，就能控制血糖。
- 使用胰島素或其他藥物：第 1 型糖尿病患者幾乎都需要胰島素，第 2 型糖尿病患者也可能需要胰島素或其他降糖藥物來控制血糖。
通常，一旦開始有效控糖並維持血糖於合理範圍內，體重就能逐漸穩定回升。糖尿病是一種終身疾病，需持續追蹤並與醫護人員合作以確保血糖穩定。
總結
儘管肥胖的確會大幅提高罹患糖尿病的風險，但快速且不明原因的體重減輕，也可能是已經罹患糖尿病的徵兆。此時，患者通常還會出現食慾增強、口渴加劇，因為身體無法讓糖分順利進入細胞，只得燃燒脂肪和肌肉以獲取能量。
若您或親人出現不明原因的體重減輕，並伴隨其他潛在症狀，應該檢查是否為糖尿病所致。一旦能夠有效控制血糖，體重問題通常能獲得改善或回復正常。
常見問題
飲食規劃能同時幫助糖尿病控制和體重管理嗎？
可以。糖尿病患者通常需要仔細規劃飲食，以維持血糖穩定並控制體重。妥善的飲食方案，搭配規律運動和健康生活習慣，有助於同時維持理想體重與血糖平衡。建議與醫師或營養師討論，確保在享受食物的同時，也兼顧足夠且均衡的營養。
什麼是認證糖尿病照護與教育專家 (CDCES)？
認證糖尿病照護與教育專家（CDCES）是一類專業人員，能協助糖尿病患者達成控制血糖與體重的目標。他們會在考量個人生活型態與健康狀況的前提下，提供客製化的建議和指導，讓您在糖尿病管理的過程中，更能長期穩定且成功地維持健康。您可向專業協會或醫院查詢相關資源，尋找適合的 CDCES 協助。