糖尿病的核心問題在於胰島素不足或胰島素作用不良。胰島素是運送血糖到細胞的重要激素，當血糖在體內無法被順利運送，就會堆積在血液中。若長期血糖過高，會造成心臟、血管、腎臟、視力以及神經等部位的損傷。下面將逐一介紹多種糖尿病類型，包括常見的第 1 型與第 2 型，以及罕見但不可忽視的其他種類。
不同類型的糖尿病
1. 前期糖尿病（Prediabetes）
前期糖尿病是指血糖雖然偏高，但尚未達到診斷第 2 型糖尿病的程度。此時，身體細胞對胰島素的反應不佳，但還不至於完全失調。前期糖尿病是種警訊，表示罹患糖尿病、心臟病或中風的風險升高。
通常透過空腹血糖檢測、糖化血色素（A1C）檢測，或口服葡萄糖耐受試驗來發現，但往往沒有明顯症狀。
罹患前期糖尿病的常見風險因素包括過重或肥胖、缺乏運動、高血壓，以及家族中有糖尿病病史。
2. 第 1 型糖尿病（Type 1 Diabetes）
第 1 型糖尿病是由自體免疫反應引起。身體的免疫系統攻擊並破壞胰臟中產生胰島素的細胞，導致胰島素分泌量極少或幾乎沒有。由於缺乏胰島素幫助將血糖輸送到細胞，血糖便會升得很高。
患有第 1 型糖尿病的人需要終身使用胰島素治療，例如注射或使用胰島素幫浦，以維持血糖穩定。此外，也須嚴格監測血糖、調整飲食與規律運動。像是一天中的不同時段、跳過餐食或荷爾蒙變化，都可能造成血糖波動。
第 1 型糖尿病可於任何年齡發生，但大多於孩童、青少年或年輕成人時期診斷。它的確切成因不明，但不像第 2 型糖尿病那樣與生活型態有直接關係。
3. 第 2 型糖尿病（Type 2 Diabetes）
與第 1 型糖尿病幾乎不分泌胰島素不同，第 2 型糖尿病患者的身體雖然能分泌胰島素，但細胞對胰島素產生了抵抗性，也就是無法正確使用胰島素。遺傳雖扮演了一定角色，但不健康的生活型態（例如缺乏運動與不良飲食）對第 2 型糖尿病的發生影響甚大。
4. 妊娠糖尿病（Gestational Diabetes）
懷孕期間，身體對胰島素的需求增加。有些人在這段時間會因身體無法分泌足夠胰島素而發展出妊娠糖尿病。這種情況只發生在原本沒有糖尿病的孕婦身上，通常在懷孕第 24 週左右出現，多半在生產後即恢復正常。然而，妊娠糖尿病的患者日後發展成第 2 型糖尿病的風險會相對升高。
5. 類固醇誘發型糖尿病（Steroid-Induced Diabetes）
類固醇（糖皮質激素）常被用於治療像是慢性阻塞性肺疾病（COPD）、自體免疫疾病（例如紅斑性狼瘡）等，需要壓制免疫系統反應的病症。
長期或高劑量的類固醇使用可能導致「類固醇誘發型糖尿病」。專家認為，類固醇可能損害胰島素分泌或讓細胞對胰島素更不敏感。使用劑量與時間長短是主要風險因素，再加上第 2 型糖尿病常見的風險因素，更易形成此類糖尿病。
6. 單基因糖尿病（Monogenic Diabetes）
單基因糖尿病是一種罕見的遺傳性糖尿病，起因於單一基因的變異。患者的症狀可能與一般第 1 型或第 2 型糖尿病不完全相同，甚至有些人沒有明顯症狀；這取決於哪個基因出現了問題。
基因變異可能影響胰臟在胎兒期的發育、胰島素分泌的品質，或是摧毀胰臟細胞的過程。
主要有兩種：
- 青年期成人型糖尿病（MODY）：多於兒童或青少年階段出現。有些種類的 MODY 只造成輕度血糖偏高，並不一定需要藥物或胰島素治療。
- 新生兒糖尿病（NDM）：發生在 6 個月至 1 歲的嬰兒，這些嬰兒無法分泌足夠的胰島素。有些嬰兒的症狀會在童年期消失，但也可能在日後復發。
7. 繼發性糖尿病：第 3c 型（Secondary Diabetes: Type 3c）
第 3c 型糖尿病是由胰臟受損所導致，例如慢性胰臟炎、胰臟癌、囊性纖維化、體內鐵質過多或手術傷及胰臟等情況，都會損害胰島素分泌能力。
第 3c 型糖尿病同時也會影響胰臟分泌消化酶以及其他荷爾蒙的能力，因此常伴隨消化問題。治療方面通常需要胰島素以及酵素替代療法，才能同時管理血糖與消化功能。
8. 成人潛伏性自體免疫糖尿病（LADA，Latent Autoimmune Diabetes in Adults）
LADA 又被稱作「1.5 型糖尿病」，同時擁有第 1 型和第 2 型糖尿病的特徵。和第 1 型糖尿病一樣，體內免疫系統會攻擊胰島素分泌細胞，不過 LADA 的進展較為緩慢，通常在成年後才被診斷。
有些人初期並不需要使用胰島素，與第 2 型糖尿病相似。然而，隨著時間的推移，胰島素分泌能力逐漸下降，最後往往還是需要胰島素治療。
9. 沃爾夫拉姆症候群（Wolfram Syndrome）
沃爾夫拉姆症候群是一種罕見的遺傳疾病，會影響多個器官系統。最初的表現通常為糖尿病（多在 6 歲左右診斷出），再來是視神經萎縮（大約 11 歲左右開始導致視力逐漸喪失）。
此症候群由 WFS1 基因突變所引起。該基因負責產生一種名為 wolframin 的蛋白質，協助細胞內的鈣離子平衡。若 wolframin 不足，細胞就會啟動自毀程序；當發生在胰島細胞時，就導致糖尿病，當損害到視神經細胞時，則導致視力喪失。
目前治療以症狀管理與提高生活品質為主。
10. 阿爾斯壯症候群（Alström Syndrome）
阿爾斯壯症候群同樣是一種罕見的基因疾病，由 ALMS1 基因突變所致。它會影響多個器官與系統，包括第 2 型糖尿病、視力及聽力喪失、心臟疾病、皮膚問題和腎臟功能不良等。
雖然 ALMS1 基因的具體功能尚不完全明朗，但研究顯示它可能會影響胰臟分泌胰島素的調節機制。
糖尿病的盛行率
根據美國疾病管制與預防中心資料，約有 3840 萬美國人罹患某種類型的糖尿病，且每年大約有 100 萬人新診斷出糖尿病；另外，約有 9600 萬人處於前期糖尿病狀態。
在所有糖尿病病例中，約 90%~95% 屬於第 2 型，這類型通常與肥胖、不健康飲食及缺乏運動等生活型態因素關係密切。
雖然第 1 型糖尿病的患者比例較少，但其對兒童或年輕族群造成的長期影響也不容小覷。
血糖失控的症狀
當血糖持續無法獲得良好控制，身體將面臨多種不適與風險，可能表現包括：
- 口渴與頻尿：血糖過高會讓腎臟製造更多尿液，導致頻繁上廁所並感到口渴。
- 極度疲倦：細胞無法有效利用葡萄糖作為能量，導致長期疲勞。
- 非預期的體重下降：當細胞缺乏足夠葡萄糖時，身體會分解脂肪和肌肉供能。
- 視力模糊：高血糖會損害眼睛的微血管，造成視力變差。
- 傷口癒合緩慢與感染頻繁：血液循環不良及免疫力下降，讓傷口較難癒合。
- 四肢刺痛或麻木：長期高血糖會造成神經受損（神經病變）。
潛在併發症
若糖尿病無法妥善管理，長期血糖過高會嚴重傷害血管與神經，可能導致：
- 心血管疾病：包括心臟病發作、中風及高血壓等。
- 腎臟受損：可逐漸惡化成腎衰竭，需要洗腎或腎臟移植。
- 視力問題：糖尿病視網膜病變可能最終導致失明。
- 神經病變：增加感染與截肢的風險。
如何預防第 2 型糖尿病？
第 2 型糖尿病主要可透過健康生活型態預防，幫助穩定血糖，降低風險。建議包括：
- 均衡飲食：以蔬果、全穀類、瘦肉蛋白及健康脂肪為主，少吃加工食品及高糖飲料。
- 規律運動：無論是快走、騎自行車或重量訓練，都能改善胰島素敏感度並控制體重。
- 戒菸與管理壓力：戒菸和紓解壓力都有助於降低心血管系統負擔及血糖波動。
總結
第 1 型和第 2 型糖尿病是大多數人所熟知的類型，但事實上，糖尿病還有許多其他類型。無論是哪一型，核心問題都在於胰臟無法正常分泌或有效利用胰島素，導致血糖不穩。
若血糖長期未受控，可能引發極為嚴重的併發症，如心血管疾病、腎臟衰竭及視力受損等。第 2 型糖尿病在許多情況下可以透過均衡飲食、規律運動與維持健康體重來預防。一旦出現頻尿、口渴或傷口癒合不良等症狀，應盡快就醫檢查並接受專業治療，以降低併發症風險並維持良好生活品質。