探討香港流感的死亡率是多少這一議題時，在公共衛生與流行病學領域通常存在兩個不同維度的定義：其一是歷史上於1968年爆發、席捲全球並被命名為香港流感（Hong Kong Flu）的甲型H3N2流感大流行；其二則是香港本地每年冬季及夏季反覆出現的季節性流行性感冒（Seasonal Influenza）。
大眾在解讀流感死亡率時，常將全人口感染病死率（Infection Fatality Rate, IFR）與公立醫院加強監測下的重症個案病死率（Severe Case Fatality Rate）混為一談，進而產生數據認知上的落差。事實上，在一般人群中，健康個體感染季節性流感後的病死率通常低於0.1%；然而，一旦病情惡化至需要入住深切治療部（ICU）或引發嚴重併發症，其重症死亡率可高達50%至77%。深入梳理歷史大流行數據、現代公立醫療體系重症監測指標以及死亡高危因素，有助於客觀呈現流感對公共健康造成的真實衝擊。
歷史維度：1968年香港流感大流行的全球致死率
1968年7月中旬，一種新型甲型流感病毒於香港率先被發現並迅速蔓延，隨後在幾個月內傳播至東南亞、歐洲、美洲及全球其他地區，形成了20世紀第三次世界性流感大流行，歷史上通稱為香港流感。
病毒變異起源與傳播特徵
該次大流行由甲型H3N2亞型病毒引起。基因分析顯示，該病毒是由1957至1958年間引發亞洲流感的H2N2病毒株發生抗原轉變（Antigenic Shift）而來，其血凝素（Hemagglutinin）蛋白結構發生了根本性化學重排，使全球多數人口對該新型病毒缺乏完整的免疫屏障。香港在1968年7月爆發初期，估計約有15%的居民受到感染，患病人數約在40萬至60萬人之間。該病毒的基本傳染數（R_0）估計落在1.3至1.6之間，呈現高傳播力特質。
全球死亡規模與感染病死率
依據世界衛生組織（WHO）與美國疾病控制與預防中心（CDC）的歷史流行病學回溯研究：
- 全球總死亡人數：估計約有100萬至400萬人因1968年流感大流行死亡。
- 感染病死率（CFR/IFR）：總體病死率估算低於0.5%，部分地區研究更指出其全體人群致死率低於0.2%。
- 年齡死亡分佈：超過半數以上的嚴重併發症及死亡個案集中於65歲或以上長者群體。
相較於1918年西班牙流感（致死率超過2.5%）及1957年亞洲流感，1968年香港流感的致死率相對溫和。醫學界普遍分析，這主要是因為人群先前感染H2N2病毒所積累的神經氨酸酶（Neuraminidase）抗體提供了部分交叉保護，加上同年科研團隊在數個月內迅速研發並生產出對應疫苗，有效抑制了極端死亡率的攀升。H3N2病毒在大流行結束後並未絕跡，而是演變為如今每年在全球引發週期性傳播的主要季節性流感毒株之一。
本地實證：香港季節性流感的監測數據與重症病死率
現代香港公共衛生體系中，衛生署衛生防護中心（CHP）在每個流感季節均會啟動加強監測季節性流感嚴重個案機制，重點記錄18歲或以上因感染流感而需入住深切治療部或死亡的個案，以及18歲以下兒童流感嚴重併發症或死亡個案。
在公共衛生監測架構下，社會大眾所見的新聞死亡統計多屬於重症監測範圍。此類個案皆為病情已進展至器官衰竭、嚴重呼吸窘迫等危急階段的患者，其計算出的致死比例代表的是嚴重個案病死率，絕非一般門診或輕症患者的總體死亡率。
歷季嚴重個案與死亡數據比較
下表整理了香港近年不同流感季節中，加強監測機制所記錄的嚴重個案與死亡統計：
| 流感監測季度時段 | 主要流行病毒株 | 成人嚴重個案總數（入住ICU或死亡） | 死亡人數 | 嚴重個案病死率 | 死亡個案中長者（65歲）佔比 | 嚴重死亡個案未接種疫苗佔比 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014年 冬季流感季節 | 甲型 (H1N1) / H3N2 | 266 宗 | 133 人 | 50.0% | 約 85% | 超過 70% |
| 2015年 冬季流感季節 | 甲型 (H3N2 瑞士型) | 647 宗 | 501 人 | 77.4% | 約 90% | 約 75% |
| 2018/19年 冬季（首3周） | 甲型 (H1N1) 主導 | 141 宗 | 67 人 | 47.5% | 約 86% | 約 68% |
| 2023/24年 季度（首3周） | 甲型 (H3N2) / 混合 | 111 宗 | 68 人 | 61.3% | 約 88% | 約 72% |
| 2025年 冬季（首3周） | 甲型 (H1N1) 主導（約88%） | 144 宗 | 88 人 | 61.1% | 近 90% | 超過 70% |
| 2025年 冬季（首4周） | 甲型 (H1N1) 主導 | 199 宗 | 122 人 | 61.3% | 近 90% | 超過 70% |
| 2025年 冬季（截至第6周） | 甲型 (H1N1) 主導（約90%） | 301 宗 | 186 人 | 61.8% | 約 90% | 約 70% |
從統計趨勢可以觀察到：
- 重症群體致死率維持極高水位：在被收治於深切治療部或診斷為嚴重病況的成人患者中，死亡率歷年基本介於50%至77.4%之間。2015年因流行的H3N2病毒出現抗原漂移，導致疫苗保護力吻合度下降，重症死亡率創下77.4%的高位；而以甲型H1N1為主的季節，嚴重個案病死率亦維持在60%上下。
- 短期波動與病毒活性密切關聯：在流感活躍高峰期，公立醫院呼吸道樣本流感陽性率往往突破10%，入院率升至每萬人0.6至1.8宗不等，短期內累積死亡人數會快速增加。
致命風險結構：高危群組、併發症與間接死因分析
評估流感死亡風險時，不能將其視為單純的均等威脅。流行病學統計顯示，流感的死亡風險呈現高度傾斜的年齡與慢性病聚集特徵。
流感死亡風險分佈結構
年齡層級差異
65歲或以上長者：佔整體死亡個案約 90%
青壯年（18-64歲）：重症死亡較為少見，多伴隨慢性病或極端併發症
兒童與青少年（<18歲）：死亡率極低，但腦病變與心肌炎病程極快
潛在健康狀況
慢性疾病患者（心血管、糖尿病、呼吸道等）：佔重症及死亡個案約 70%
無已知慢性病患者：僅佔重症極少數
疫苗免疫防護
未接種本季疫苗者：佔重症及死亡個案約 70%
安老院舍未接種者：重症比率為已接種者的 2.2 倍
1. 年齡與慢性病對死亡率的疊加效應
在歷年記錄的死亡個案中，約90%為65歲或以上的老年人，且其中約70%患有不同程度的長期慢性病（包括糖尿病、慢性心臟病、腎衰竭、慢性阻塞性肺病等）。免疫系統老化使得老年個體在清除病毒過程中更易誘發強烈的全身性發炎反應，進而導致原有慢性器官疾病急性惡化，演變成多重器官衰竭。
2. 致命併發症的臨床機制
單純由流感病毒引起的直接上呼吸道感染極少直接致死，致命風險往往來自於次發性與極端併發症：
- 繼發性細菌性肺炎：流感病毒破壞呼吸道黏膜上皮屏障，使肺炎鏈球菌或金黃色葡萄球菌極易長驅直入，造成嚴重雙側肺浸潤（俗稱白肺）與急性呼吸窘迫綜合症（ARDS）。在香港死因登記統計中，肺炎（ICD-10: J12-J18）長期穩居全港第二大死因，2020年至2025年間每年登記死亡人數均超過9,000至11,000人，其中相當比例的冬季肺炎死亡案例是由流感感染所誘發。
- 爆發性心肌炎與休克：此併發症多偶見於青壯年或兒童。病毒直接侵犯心肌細胞或引發自體免疫風暴，可在數小時至數日內導致嚴重心律失常、心源性休克及心力衰竭。
- 急性壞死性腦病變（ANE）：多見於年幼兒童，流感發病數日內迅速轉化為高熱驚厥、昏迷及顱內壓急劇升高，具備極高的致死率與神經系統後遺症發生率。
3. 疫苗接種率對死亡率的實質影響
公共衛生數據證實，未接種流感疫苗是死亡個案中最顯著的可幹預危險因子。在各季嚴重與死亡案例中，未接種疫苗者長期佔據70%以上。數據顯示，在集中居住的安老院舍環境中，未接種疫苗的長者出現流感重症的比率是已接種長者的2.2倍。疫苗能有效促使體內產生特異性中和抗體，即便遭遇病毒突破性感染，亦可顯著阻斷下呼吸道浸潤，降低轉為重症及死亡的機率。
常見問題
為什麼醫學界常稱流感死亡率約0.1%，但香港官方公佈的重症死亡率卻超過60%？
這兩項數據所採用的分母截然不同。常規醫學通識提到的約0.1%死亡率，是指全人口感染病死率，其分母涵蓋了社區中所有感染流感的龐大人群（包括輕症患者、居家自癒者甚至無症狀感染者）。而香港衛生防護中心在流感高峰期定期公佈的死亡率（常落在50%至70%），是指深切治療部成人重症個案病死率，其分母僅侷限於已發展至呼吸衰竭、敗血癥或需要重症監護的危急患者。重症患者本身器官功能已遭受嚴重打擊，因此病死比例自然呈現極高數值。
1968年的香港流感與現今香港每年出現的季節性流感有何關聯？
1968年發生的香港流感屬於全球大流行（Pandemic），由新出現的甲型H3N2病毒引發，因當時全球多數人口完全缺乏免疫力，導致全球上百萬人死亡。大流行平息後，該病毒並未消失，其後代毒株透過不斷的抗原漂移（Antigenic Drift），轉變為今日每年在香港及世界各地引發常態傳播的季節性流感（Seasonal Influenza）。現今在香港流行的甲型H3N2病毒，正是1968年病毒株經歷數十年微幅演化而來的延續體系。
平時體質健康良好的幼童與青壯年，感染流感後是否存在死亡風險？
儘管極為罕見，但臨床上確實存在既往健康良好的年輕個體因流感死亡的案例。這類情況通常由極端併發症所導致，例如病毒引發的全身性細胞因子風暴（免疫反應失控）、爆發性心肌炎或急性腦病變。這類嚴重併發症的惡化速度極快，患者可能在出現發熱、咳嗽等症狀後數天內迅速發展為昏迷或循環衰竭。因此，臨床常識普遍強調，即便屬於非慢性病群體，一旦在感染後出現氣促、胸痛、持續嘔吐、意識模糊或異常嗜睡等危險徵兆，均需立即接受緊急醫療處置。
接種季節性流感疫苗是否能確保完全不死亡？
流感疫苗的保護效果並非百分之百的絕對阻斷，但其在公共衛生層面具有顯著的減害效益。疫苗的主要保護作用在於激發體液免疫反應，大幅降低感染後惡化為重症、壞死性肺炎及多器官衰竭的風險。流行病學統計指出，死亡個案中約70%未接種當季疫苗；而在安老院舍等高傳播環境下，未接種者轉為重症的風險為已接種者的2.2倍。由於流感病毒株每年均會產生細微變異，世界衛生組織每年都會預測並更新疫苗成分，定期接種相吻合的疫苗株是目前醫學界公認降低重症病死率最為關鍵且具成本效益的防護措施。
總結
綜合流行病學分析，香港流感的死亡率是多少需從母體母數與族群特徵進行精準界定。從歷史角度審視，1968年席捲全球的甲型H3N2香港流感大流行，其全體人群感染病死率估算低於0.5%，全球致死人數介於100萬至400萬之間；從現代臨床與監測視角審視，香港常態季節性流感在健康人群中的死亡風險極低（小於0.1%），但於公立醫院加強監測的深切治療重症體系中，成人重症病死率長期徘徊於50%至77%的高危區間。
流感導致死亡的根本威脅，本質上高度集中於65歲以上長者、長期慢性病患者以及未接種疫苗的高危群體，並以誘發重症肺炎、心肌炎及器官衰竭為主要致命途徑。客觀理解監測數據背後的計算母數，釐清輕症與重症病死率的實質差異，建立科學的疫苗免疫防線與早期併發症幹預機制，是正確認識流感致死風險的核心基石。